עמנואל אבואה הספיק לככב במדי ארסנל שש עונות לאחר שנרכש מבוורן הקבוצה הבלגית הקטנה. הכדורגלן בן ה-34 מחוף השנהב שיחק כמגן ימני וקשר התקפי הופיע במדי ארסנל 132 משחקים במהלכם כבש 5 שערים. כאחד מכוכבי ארסנל הוא זכה בגביע האנגלי והשלים 90 דקות בהפסד המאכזב בגמר ליגת האלופות לברצלונה ב-2005. לאחר סיום התקופה מצוינת בארסנל, עבר אבואה לקבוצת הפאר הטורקית גלאטסראיי וכיכב במדיה במשך 3 עונות במהלכן זכה בשתי אליפויות וגביע טורקי.
כשהיה כוכב בינלאומי והרוויח מיליונים במדי קבוצותיו, היה נוהג אבואה, ליהנות מחיי פאר, לנהוג במכוניות יוקרה ולצאת למסיבות נוצצות. כל זה הוא ההפך הגמור מהמצב בו נמצא היום כשהוא בן 34 בלי כסף ועבודה. אבואה התראיין בתחילת השבוע בדיילי מירור ונראה כצל של הכוכב הענק שהיה רק לפני שלוש שנים. לפי מה שסיפר לכתבים הוא איבד את כספו, ישן על הריצפה או אצל חברים, מכבס את בגדיו בידיים כי אינו יכול להרשות לעצמו מכונת כביסה ובורח מהמשטרה וההוצאה לפועל שרודפים אחריו בעקבות חובותיו הרבים.
לאחר שעבר גירושים קשים מאשתו ואם שלושת ילדיו חוייב אבואה לוותר על כל רכושו ואינו יכול לבקר את ילדיו מאז חודש יוני. המצב הכלכלי הקשה הביא את המגן לשעבר להתדרדר למחשבות אבדניות, הוא נראה אבוד ולהרוויח כסף כשחקן כדורגל הוא כבר לא מסוגל לאחר סיום כואב של הקריירה המקצוענית. "אני לא יכול להרשות לעצמי שיהיה לי עורך דין", סיפר אבואה. "אני נמצא בבית, אבל אני מפחד כי אני לא יודע מתי המשטרה תבוא. לפעמים אני מכבה את האורות כדי שאף אחד לא ידע שאני נמצא בבית".
לאחר 3 עונות מצויינות במדי גלא', אבואה מצא את עצמו מחוץ לתכניות של המאמן החדש צ'זרה פראנדלי שהגיע לקבוצה בעונת 2014-15, והורד להתאמן עם הנוער עד סיום העונה כאשר הקבוצה מילאה את מכסת הזרים שלה עם שחקנים אחרים, לאחר עונה נוספת שפספס כי לא מצא קבוצה שתעמוד בדרישות השכר שלו, חתם במרץ 2016 על חוזה אצל סנדרלנד האנגלית ותכנן את הקאמבק שלו לפרימייר ליג. לצערו, הסתבכות שלו עם אי תשלום חוב קטן יחסית לסוכן השחקנים סבסטיאן ביסאאו אי שם ב-2008, בעקבותיה הושעה ממשחק פעיל לעונה שלמה על-ידי בית הדין של פיפ"א, ולכן גם בסנדרלנד לא זכה אבואה לחזור למשחק פעיל.
אבואה, שמעולם לא השקיע בלימודים והתמקד בעיקר בפיתוח יכולת הכדורגל שלו, נתן לאשתו לשעבר לנהל את המערכת הכלכלית בבית וטוען שחייו הבזבזניים גרמו לנפילה הכלכלית המהירה שלו, כי בעיקר לא למד לחשוב קדימה ולתכנן את עתידו הכלכלי. ארגון השחקנים האנגלי נחלץ לעזרתו ובעזרת הכתבה בדיילי מייל נפתח קמפיין אינטרנטי למצוא לו עבודה והכנסה כלכלית שתעזור לו לחזור לעמוד על הרגליים מחדש בעיקר כל עוד לא מאוחר מדי.
Galatasaray after hearing Emmanuel Eboue’s situation:
1. Will employ him as an assistant coach of their U-14 team.
2.He will also be provided with a decent salary and accommodation.
3. From there he can work his way up the ladder again.
Made my day ???? pic.twitter.com/jwppaJv9ND
— Football Stands (@TheFootyStands) December 25, 2017
בקבוצתו לשעבר גלטסראיי שמעו את הסיפור הקשה והחליטו דרך המאמן החדש פאתיח טרים להרים את הכפפה והציעו לו לבוא ולהצטרף לצוות האימון של המועדון, כעוזר המאמן של הקבוצה עד גיל 14. במועדון יספקו לו בית לגור בו ומשכורת טובה בנוסף למקום בו הוא יכול לגדול להתפתח ולהעמיד את עצמו על הרגליים. פתיח טרים אמר בראיון ל-CNN: "שמענו את החדשות על אבואה בחדר ההלבשה. עדכנו אותי שם, אנחנו נעשה את כל מה שביכולתנו כדי לעזור לחבר שלי"
???????? Galatasaray after hearing Emmanuel Eboué’s situation:
✅ Offered him a coaching role
✅ Given a good salary + accomodation
✅ Can work his way up the ladder again.
Touch of class! ???? pic.twitter.com/izU7N8ETlA
— Football Tweet (@Football__Tweet) December 26, 2017
אבואה שהתרגש מהעזרה אמר לתקשורת האנגלית: "אני מאוד אשמח אם פתיח יעניק לי את התפקיד בגלאטסראיי. פתיח טרים הוא כמו אבא בשבילי, אני אעשה הכל בשבילו כי אני אוהב אותו מאוד".
בנוסף, הסיפור של אבואה נגע גם בליבם של עורכי דין מרחבי אנגליה שהציעו לו את עזרתם בחינם בייצוג משפטי מחודש ואיכותי במטרה לערער על החלטת בית המשפט בלונדון בנוגע לגירושים שלו.