המאמן האנגלי ג'ון הרדמן עשה השבוע היסטוריה כאשר הפך למאמן הראשון אי פעם שהופך למאמן נבחרת לאומית של כדורגל גברים בעקבות הצלחתו כמאמן נבחרת הנשים. עם המינוי הרשמי והיוקרתי של מאמן נבחרת הגברים של קנדה, התאחדות הכדורגל הקנדית ביצעה צעד מהפכני בדרך לשבור את המוסכמות של כדורגל הגברים כשהראתה שמאמן כדורגל נשים הוא שווה ערך למאמן כדורגל גברים.
ג'ון הרדמן החל את קרירת האימון שלו ב – 2003 כאשר הגיע כעוזר מאמן בפרויקט כדורגל הנשים של ניו זילנד, ההישג הראשון שלו כמאמן היה עם הגעתה של נבחרת הנשים עד גיל 20 לאליפות העולם ב – 2006. בעקבות ההצלחה עם הנבחרת הצעירה קיבל לידיו במקביל גם את אימון נבחרת הנשים הבוגרת של ניו זילנד. אותה הצליח להביא באופן מרשים להישג השיא שלהן – העפלה לאולימפיאדת בייג'ינג 2008.
.@JohnMolinaro looks at how John Herdman's move to the men's team came about and what it means for Canada Soccer.https://t.co/x1PH1bxPHs pic.twitter.com/lgp74RVOt5
— Sportsnet (@Sportsnet) January 9, 2018
בספטמבר 2011 מונה המאמן הצעיר למאמן נבחרת קנדה בכדורגל נשים, מיד לאחר שמונה כמאמן הראשי הוא הוביל את הנבחרת הקנדית לזכיה במשחקים הפאן אמריקאים לשנת 2011. ב – 2012 הוא הוביל את הנבחרת למשחקים האולימפיים בלונדון וזכה לראשונה עם הנבחרת במדליית הארד באולימפיאדה. בהדרכתו נבחרת הנשים הקנדית הפכה לאחת הנבחרות הטובות והאיכותיות בעולם כאשר באליפות העולם ב2015 הנבחרת הגיע עד לרבע הגמר בו הודחה אחרי הפסד 1:2 לאנגליה ולזכייה נוספת בארד אולימפי בריו 2016. בעקבות ההצלחה המסחררת נבחר הרדמן להיות מי שיוביל את הפרויקט הלאומי של הגברים.
Decorated women's coach John Herdman takes over Canadian men's soccer program https://t.co/fKLbrDFCjx pic.twitter.com/t58wRwVqyM
— CBC Sports (@cbcsports) January 9, 2018
הרדמן יהיה המאמן הראשי של נבחרת הגברים וינהל את כל הנבחרות הצעירות של קנדה. בהודעה הרשמית שהוא הוציא לאחר המינוי: "אני להוט לשים סימן בר משמעותי על תוכנית מלאת הפוטנציאל. זהו כבוד גדול בשבילי, אני רוצה להודות לכדורגל הקנדי עבור הזדמנות הזאת בשביל להגדיל ולפתח את הספורט במדינה הזו דרך גישה מערכתית אחת"
1 of the reasons I started searching for my purpose on this earth beyond the pitch….which lead me to becoming a @UNICEFCanada ambassador. Thank you @coachherdman for impacting me as a woman and pushing me the way that you have. All the best with the @canadasoccer #CANMNT pic.twitter.com/RtW7aMAqmu
— Karina LeBlanc (@karinaleblanc) January 9, 2018
הרדמן שהוכיח שהוא הבנאדם המתאים להוביל מערכת שלמה ולקדם את כדורגל הנשים במדינה והוא יעמוד באתגר דומה אך קשה יותר כאשר יצטרך להפוך את הנבחרת הבינונית וחסרת ההישגים של הגברים לנבחרת איכותית ובעלת הישגים בזירה העולמית. שתי המטרות המרכזית שלו היא לבנות מערכת רב שנתית שמקדמת את שחקניה הצעירים של קנדה. ובנוסף לכך לקחת את הנבחרת עד להעפלה למונדיאל הבא שיתקיים ב – 2022 בקטאר.
