אחרי שבועות ארוכים של התדיינויות, חוסר הסכמה, וביקורות מחוץ, הכריעה אמש (חמישי), בתום דיון בן 10.5 שעות, הוועדה לבחירת השופטים מי יהיו שני השופטים שיצטרפו לבית המשפט העליון: פרופ' אלכס שטיין והשופט פרופ' עופר גרוסקופף. בנוסף, נבחרו גם שופטים חדשים לבתי משפט השלום, המחוזיים ובתי הדין לעבודה.
מוקדם יותר היום, בחרה הוועדה 25 שופטים נוספים לבתי משפט השלום והמחוזיים ולבתי הדין לעבודה. בין היתר, נבחרה נשיאה חדשה לבית הדין הארצי לעבודה – השופטת ורדה וירט-לבנה, וסגן נשיא לבית הדין הארצי לעבודה – השופט אילן איטח.
בשם כל שופטי ישראל אני מבקשת לברך את המועמדים שנבחרו היום לכל הערכאות ולאחל להם הצלחה רבה בתפקידם
נשיאת בית המשפט העליון, השופטת אסתר חיות, בירכה את השופטים החדשים: "הוועדה לבחירת שופטים בחרה היום 27 שופטים לכל שדרות מערכת המשפט וכן נבחרו לבית המשפט העליון שניים מן המעולים שבמועמדים, בעלי מוניטין מקצועי משובח ומרשים. האחד שופט מצוין ואיש אקדמיה בעברו והשני איש אקדמיה ותיק ומוערך בארץ ובעולם. אין לי ספק כי שניהם כאחד יתרמו תרומה משמעותית לבית המשפט העליון בישראל ויעשירו את פסיקתו בידע ובעומק משפטי. בשם כל שופטי ישראל אני מבקשת לברך את המועמדים שנבחרו היום לכל הערכאות ולאחל להם הצלחה רבה בתפקידם".
שרת המשפטים, איילת שקד הצטרפה: "זהו יום חג לעולם המשפט הישראלי. נבחרו מועמדים מצטיינים, הנושאים על גבם רקעים תרבותיים ותרמילי חיים ייחודיים ומגוונים. בכניסתי לתפקיד שרת המשפטים, אחד היעדים המרכזיים שהצבתי היה גיוון של בית המשפט העליון. אין לי ספק שתרומתם לבית המשפט העליון תותיר את חותמה בדפי ההיסטוריה של עולם המשפט הישראלי".
לפני שנה התחלתי במהלך לשינוי פני העליון במינוי 4 שופטים. היום המהלך מסתיים במינוי עוד 2. הם חלק מהמהלך להחזרת ביהמש לתפקידו החשוב כל כך: פירוש הנורמה שקבע המחוקק ולא החלפתה. שטיין וגרוסקופף הם עילויים משפטיים שאין חולק על רמתם. אני מודה לנשיאה חיות ולחברי הוועדה על עבודתם המסורה. pic.twitter.com/nGaA5hIcAy
— איילת שקד Ayelet Shaked (@Ayelet__Shaked) February 22, 2018
הסיבוב הנוכחי של דיוני הוועדה משך לא מעט ביקורת. מועמדותו של פרופ' אלכס שטיין, מועמד עליו התעקשת שרת המשפטים איילת שקד בעקביות, הפתיעה רבים כיוון הוא לא מתגורר בישראל מאז 2004, אז עבר ללמד במוסדות שונים בארה"ב. כיום, שטיין מרצה בבית הספר למשפט של ברוקלין. מועמדותו של שטיין לתפקיד גררה ביקורת ציבורית מפי גורמים שונים, הן מכיוון שכאמור לא התגורר בארץ זמן רב והן מכיוון שהואשם בעבר בהתנכלות לד"ר אורית קמיר, מנסחת החוק למניעת הטרדה מינית. שטיין נחשב למועמד שמרני, מה שיכול להסביר את תמיכתה של שקד בו.
עופר גרוסקופף, שהיה מועמדה של נשיאת בית המשפט העליון, גבר על מועמד אחר מטעמה, שאול שוחט. בתחילת ינואר פורסמה רשימת המועמדים הרשמית למילוי שני המושבים בבית המשפט העליון. הרשימה כללה 25 שמות – חמש נשים, שופט אחד ממוצא מוסלמי שהיה הראשון לכהן בעליון לו היה נבחר, וכמה שמות שוניים במחלוקת. רוב המועמדים ברשימה הם שופטים מכהנים, אך הרשימה כללה גם עורכי דין בכירים – דוגמת עו"ד אורנה לין, ופרופסורים למשפטים – למשל, פרופ' יפעת ביטון.
הפתעה נוספת התרחשה בתחילת השבוע, כאשר השופט חאלד כבוב, סגן נשיא בית המשפט המחוזי בתל אביב, הסיר את מועמדותו מרשימת המועמדים לשופטי בית המשפט העליון. כבוב נהנה מתמיכת לשכת עורכי הדין במועמדותו, אך פרש ימים ספורים לפני קבלת ההכרעה, ככל הנראה מכיוון שהאמין כי סיכויו להיבחר אינם גבוהים מספיק.
הוועדה לבחירת שופטים היא הגוף האמון על מינוי שופטים חדשים לבתי משפט השלום, המחוזי, והעליון, ולבתי הדין לעבודה. היא מורכבת מתשעה חברים, המייצגים שלוש קבוצות בעלות עניין בנושא: ארבעה חברי כנסת ושרים, שלושה שופטי עליון, ושני עורכי דין.
בוועדה הנוכחית חברים שרת המשפטים שקד ושר האוצר משה כחלון, חברי הכנסת נורית קורן (הליכוד) ורוברט אילטוב (ישראל ביתנו). נשיאת בית המשפט העליון אסתר חיות, ושופטי העליון חנן מלצר ויורם דנציגר – שפורש מתפקידו בסוף השנה ולמעשה ימנה את מחליפו. עורכי הדין הם אפי נווה, יו"ר לשכת עורכי הדין, ועו"ד אילנה סקר.
