חייל צה"ל נהרג ושלושה חיילים נוספים נפצעו באורחים בינוני וקל הלילה בלילה שבין שישי לשבת, כתוצאה מהתדרדרות טנק במהלך פעילות מבצעית באזור הגבול עם מצרים – כך מוסר דובר צה"ל. החיילים שנפצעו פונו לקבלת טיפול רפואי בבית חולים, והודעה נמסרה למשפחות הנפגעים.
הבוקר (ראשון) נמסר מצה"ל כי החייל שנהרג הוא רב"ט אליהו דרורי ז"ל, לוחם בעוצבת "ברק", בן 20, מבית שמש. הוא הועלה לדרגת סמל לאחר מותו. לווייתו תערך היום (ראשון), ל' בניסן התשע"ח, 15 באפריל 2018, בשעה 17:00 בבית העלמין הצבאי בהר הרצל.
לפי הודעת צה"ל, במהלך הלילה שבין שישי לשבת, בעקבות זיהוי תצפיות, ביצע גדוד הקרקל שיבוש של פעילות הברחה בחלקו הצפוני של הגבול עם מצרים. זמן מה לאחר שיבוש ההברחה, ועל מנת לנסות לבצע הברחה בשנית, החלו המבריחים לחבל בתשתיות ביטחוניות. כתוצאה מכך, הוקפצו כוחות למרחב הגבול.
בין הכוחות שהוקפצו, הוקפץ גם טנק של גדוד 74, שבבדרכו לעמדה סטה מהציר והתדרדר ממדרון בגובה של כ-4 מטרים. לאחר ההתדרדרות התלקחה שריפה בתוך הטנק, והופעלה מערכת כיבוי האש של הטנק. כתוצאה מהשריפה נהרג אליהו דרורי, ונפצעו שלושה חיילים נוספים בדרגות פציעה שונות.
בעקבות האירוע הנחו מפקד פיקוד הדרום, אלוף אייל זמיר, ומפקד זרוע היבשה, אלוף קובי ברק, על הקמת צוות תחקיר מומחים בראשות ראש תחום חיל שריון, אל"מ יאיר אור. זאת, במקביל לחקירת מצ״ח המתקיימת בנושא והמשך התחקיר הפיקודי. מצה"ל נמסר כי "האירוע ייבדק וייחקר לעומקו, והלקחים ממנו יופקו בהתאמה למסקנות. צה"ל משתתף בצער משפחת ההרוג וימשיך ללוותה ואת משפחות הפצועים."
אליהו דרורי ז"ל היה תלמיד בישיבת שעלבים. מהישיבה נמסר הבוקר כי "אליהו היה בן עליה. מיום הגיעו לישיבה, בניין האישיות הייתה מטרתו העיקרית. בכל יום היה חשוב לו להתקדם ולהתעלות. הייתה בו כנות ועבודה לעומק בבחינת הישגיו ובכלל. היה מלא שמחת חיים ובעל לב זהב. הצוואה שהשאיר לכולנו: להמשיך ולהתקדם עוד ועוד כל הזמן בבניין האישיות ובבניין התורה למען העם והארץ. ראש הישיבה, הרמ"ים, מנהלי הישיבה והתלמידים שולחים תנחומים למשפחה. המקום ינחמכם בתוך שאר אבלי ציון וירושלים ובהמשכת דרכו בבניין התורה העם והארץ, תנוחמו."