מאות הפגינו היום (שבת) ברחבי הארץ כנגד השבתת הרכבות בשל הפסקת העבודות ברכבת, ותורים ארוכים השתרכו בתחנות האוטובוס, שתוגברו בכדי להחליף את הרכבת.

בתור הארוך שהחל להיווצר בתחנה המרכזית חוף הכרמל שבחיפה בשער היחיד לכיוון האוטובוס לתל אביב, ניתן היה לשמוע את מורת רוחם של האזרחים כנגד המצב הלא נעים שנכפה עליהם בשל הנסיבות הפוליטיות. חיילים בדרכם לבסיס עמדו ביחד עם אזרחים בתור ארוך וחיכו לעלות לאוטובוס, כשמידי פעם נשמעות צעקות ומחאות על על המצב, שמעלות את המתח ואף גורמות להתפרצויות אחד על השני.

הסדרן של אגד הסביר למחכים שהתחנה מתוגברת ואוטובוסים יצאו כל זמן שיתמלאו.

רן, חייל מהצפון מספר שהוא כבר רגיל למצב. "זה משהו שבשגרה וקורה בכל מקום, לא יודע מי אשם אבל הבעיות הן על הגב שלנו. ברור שיש משחקי פוליטיקה, ביבי רואה בדיוק כמוני בית הקלפים וכל המשחקים הפוליטיים נמכרים בזול על הגב שלנו, תראה את התור פה, וזה רק התחיל".

דניאל, אשר נוסע באופן קבוע לכיוון המרכז במוצאי שבת, אומר "עומס גדול ומאוד לא נוח, אני נוסע כל הזמן באוטובוס וזו פעם ראשונה שיש תור כזה. טוב שיש לי כרטיס מראש"

לשכת ראש הממשלה הוציאה הערב (שבת) הודעה חריפה המטילה את מלוא האחריות למשבר שנוצר על השר ישראל כץ. לפי הכתוב, "מדובר במשבר יזום ומיותר מצידו השר ישראל כץ שנועד לערער את היחסים בין ראש הממשלה לציבור החרדי או לחליפין לפגוע בתדמיתו של ראש הממשלה בציבור הכללי." על פי ההודעה, היו זמנים חלופיים בהן ניתן היה לבצע את העבודה ללא פגיעה בשבת.

עוד נכתב בהודעה כי "ראש הממשלה מזועזע מהפגיעה הצינית של השר כץ בנוסעים ובחיילים, ועושה הכל כדי למזער למינימום את הפגיעה בציבורים הללו ביממה הקרובה". על רקע דברים אלה גוברות ההערכות כי ראש הממשלה יפטר את השר, וזאת על רקע היחסים העכורים בין השניים.

מוקדם יותר היום הודיעו ראש הממשלה נתניהו ושר הביטחון אביגדור ליברמן שמשרד הביטחון יפעיל במוצאי שבת וביום ראשון מערך הסעות לחיילים מתחנות הרכבת שאינן פועלות. זאת, לאחר שסיעת המחנה הציוני הודיעה שתפעיל בעצמה הסעות לחיילים. ברכבת ישראל המליצו לציבור הנוסעים להתעדכן על זמני הנסיעות באתר הרכבת, במודיעין ובאפליקציה.

חברי כנסת מסיעות האופוזיציה תקפו בחריפות את החלטתו של נתניהו, והודיעו כי אספו את 25 החתימות הדרושות לטובת כינוסה המיוחד של מליאת הכנסת בנושא 'ביזוי השבת והפגיעה בחיילים ואזרחים סביב משבר הרכבת'. צעירי 'המחנה הציוני' הפגינו בתחנות סבידור ת"א ולב המפרץ בחיפה, נגד 'מחדל הרכבת של ראש הממשלה נתניהו'.סיעת מרצ ערכה הפגנה מול משרדי רכבת ישראל בתל אביב. חבר הכנסת עיסאווי פריג׳ אמר בהפגנה כי ״ראש הממשלה פוגע במאות אלפי נוסעי הרכבת, הכל לטובת חיסול חשבונות פוליטי בתוך הליכוד. משתמשי הרכבת הם בשביל נתניהו לא יותר מכלי משחק שניתן להשתמש בהם בכדי לסגור חשבון עם כץ. מדובר בשיא של ציניות וחוסר איכפתיות, של ראש ממשלה שבמקום להנהיג, מונהג על ידי פחד בלתי נשלט מאיבוד השלטון ומוכן להקריב את אזרחיו לטובת חיסולם הפוליטי של מתנגדיו.״

זמן קצר בלבד לפני כניסת השבת הנחה ראש הממשלה בנימין נתניהו את רכבת ישראל להשהות את העבודות שתוכננו למהלך השבת על המסילה בקו ת"א-חיפה, בעקבות לחץ הסיעות החרדיות. מהנהלת הרכבת נמסר כי מאחר שמקטעים מסוימים על קו ת"א-חיפה כבר פורקו לשם שיפוצים ואי אפשר להשיב את המצב לקדמותו, העבודות יתחדשו במוצאי שבת ויימשכו עד יום ראשון בערב. המשמעות היא השבתה של תנועת הרכבות בקו תל אביב-חיפה עד יום ראשון בערב. בין תחנת בנימינה לתחנת חיפה חוף הכרמל תהיה תנועת רכבות במתכונת פרברית.

המשבר סביב עבודות השיפוצים בשבת ברכבת ישראל החל בשבוע שעבר, לקראת הרחבתה של תחנת הרכבת 'השלום' בתל אביב ועבודות במסילה שתוכננו בקו ת"א-חיפה. ראשי הסיעות החרדיות דרשו שלא לקיים את העבודות במהלך השבת, בעוד שר התחבורה ישראל כץ הודיע שקיום העבודות ביום חול יסכן חיי אדם. לאחר התערבותו של ראש הממשלה בנימין נתניהו סוכם שיבוצעו רק עבודות שדחייתן תסכן חיי אדם, ושתוקם ועדה לתיאום בין משרד התחבורה לסיעות החרדיות. בסופו של דבר בוצעו בשבוע שעבר רק עבודות ההרחבה ברכבת השלום, והעבודות בקו ת"א חיפה נדחו לסוף השבוע הנוכחי. אך גם סיכום זה התערער כאשר במוצאי השבת שעברה תקפו ראשי הסיעות החרדיות את התנהלותו של השר ישראל כץ בפרשה. זאת על רקע מתיחות בין נתניהו לכץ סביב השליטה במזכירות מפלגת הליכוד.

השבוע נערכה רכבת ישראל לביצוע העבודות בקו תל אביב חיפה, אך כאמור ראש הממשלה בנימין נתניהו הורה לבטל אותן ברגע האחרון. נתניהו הודיע כי יביא את הדיון בנושא להכרעה סופית עד ליום שני הקרוב.