ועדת השרים לחקיקה תדון היום בהצעת חוק להכרה בתחום הסיעוד הביתי כעבודה מועדפת, שהגיש חבר הכנסת נחמן שי (המחנה הציוני), .
בשנים האחרונות נוצר מחסור הולך וגדל במטפלים בתחום הסיעוד המוסדי והביתי. המחסור נוסע מהתארכות תוחלת החיים ומהיעדר תשתית פיזית ואנושית מתאימה לטיפול בקשישים שזקוקים לסיעוד. הצעת החוק מנסה להסדיר את המחסור באמצעות עידוד חיילים משוחררים לעסוק בתחום, ע"י הגדרת הסיעוד הביתי כעבודה מועדפת.
על פי הצעת החוק, הביטוח הלאומי יכיר בחיילים משוחררים כזכאים למענק גם אם עבדו 36 שעות שבועיות בלבד (במקום 44 כבשאר התחומים). שינוי זה נובע מהכרה בייחודו של התחום בו קיימת נטייה לפצל את העבודה למספר מעסיקים ואשר מונעת פעמים רבות להכיר בעובדים בו כעובדים במשרה מלאה. בנוסף, מבקשת ההצעה החדשה ליצור שוויון בין משרתי צה"ל השונים ולהתיר את העבודה המועדפת גם לקצינים, הטבה שכלל לא הייתה קיימת עבורם עד כה. צעדים אלו יסירו חלק מהחסמים העומדים בפני צעירים המעוניינים לעבוד בסיעוד ולשלב ישראלים נוספים בתחום שמאופיין כענף המרכזי של תעסוקת עובדים זרים בישראל.
על פי דו"ח של ועדה ממלכתית לבחינת ענפי התעסוקה של חיילים משוחררים, הסרת הדרישה תעודד עבודה בענף הסיעוד, תוך שמירה על אוכלוסיית היעד אליה התכוון המחוקק מלכתחילה. הצעת החוק מסתמכת, בין היתר, על מחקרי המוסד לביטוח הלאומי שהוכיחו כי רבים בוחרים להישאר לעבוד במקצוע ולא לנטוש אותו לאחר קבלת המענק.
ח"כ שי אמר על הצעת החוק, "חוק זה יחזק את ערכי השיתוף והקשר הבין-דורי בין צעירים משוחררים לבין הגמלאים, ייתן לרבים מהם מענה לבדידות ויתרום להחזרת כבודו של האזרח הוותיק למרכז החברה הישראלית. השילוב הזה הוא אחד המפתחות החשובים של התמודדות החברה בישראל עם האתגר העצום של התבגרות האוכלוסייה."
