200 אלף קשישים יקבלו מענק חד פעמי בגובה 182 שקלים, לצורך הקלה בתשלומי החשמל עבור חימום בעונת החורף – כך קובע הסכם של הממשלה עם המוסד לביטוח לאומי שאישרה היום (רביעי) ועדת העבודה והרווחה של הכנסת פה אחד. המענק ישולם עד ב-15 בפברואר השנה, ועלות ההטבה הנוספת היא 36 מיליון שקלים.

הזכאים למענק בסך 182 שקלים הם קשישים הנמנים על אחת מהקבוצות הבאות: מקבלי גמלת הבטחת הכנסה, קצבת זקנה לנכה, הטבות לפי חוק ניצולי שואה או חוק נכי המלחמה בנאצים.

יו"ר ועדת העבודה והרווחה של הכנסת – אלי אלאלוף (צילום: יונתן זינדל / פלאש 90).

המענק שאושר היום מתווסף למענק דומה, אך בשיעור מורחב של 553 שקלים, שמוענק כבר לקשישים המתגוררים באזורים המוגדרים על ידי המדינה כקרים במיוחד. עו"ד שרית דמרי, מהלשכה המשפטית במוסד לביטוח לאומי, הסבירה כי הזכאות לקבלת המענק מסתמכת על הסיווג האקלימי של השירות המטאורולוגי, שעודכן בפעם האחרונה רק לפני שנתיים. לטענתה, הובטח לאנשי המוסד כי הוא יעודכן שוב בקרוב. מנהלת אגף זקנה ושאירים במוסד לביטוח לאומי, לבנה עזרא, הדגישה כי הזכאים למענק מורחב, שיישובם נגרע מרשימת היישובים הקרים, ממשיכים לקבל את הסכום המרבי.

יו"ר הוועדה ח"כ אלי אלאלוף (כולנו), ויו"ר ועדת המשנה לקשישים בכנסת, ח"כ טלי פלוסקוב (כולנו), קראו להנהגת מענק מקסימלי אחיד, ללא חלוקה לאזורים. "מדוע המענק הוא חד פעמי?" תהה אלאלוף, "הרי החורף חוזר כל שנה".

ח"כ איציק שמולי (המחנה הציוני) אמר כי "אי הכללתם של ישובים בגליל וישוב כמו ערד, בהם מזג האוויר קר מאוד בלילות, היא עוול מתמשך".