מכבי ת"א שברה לפני שלוש שנים את המונופול של ראשון לציון על אליפות המדינה בכדוריד, זכתה באליפות היסטורית ושחזרה אותה אשתקד. בשבת היא רשמה ציון דרך נוסף כשאירחה לראשונה משחק בשלב הבתים של גביע EHF – המפעל השני בחשיבותו אחרי ליגת האלופות.
המשחק הועבר מאולם תיכונט לדרייב אין בגלל התקן האירופאי וכך 800 צופים מילאו רק רבע אולם. קשה לומר אם מדובר בהצלחה או אכזבה לאור העובדה שהמשחק נערך בשבת בשעת צהריים, בניגוד למקובל כאן, אבל אין ספק שביציע העיתונאים נרשמה נוכחות דלילה במיוחד של נציגי שני עיתונים ואתר אינטרנט אחד (לא כולל אותי). הנתון הזה אומר משהו על תקשורת הספורט המקומית.
ראש העירייה רון חולדאי והשגריר הדני הגיעו כדי לכבד את המעמד יחד עם בכירי איגוד הכדוריד ומכבי ת"א, כולל דייויד פדרמן, כולם בירכו את רענן סובל, האחראי העיקרי לשדרוג שעברה מכבי. למרות הכל, הצהובים לא שייכים לרמה הזאת ולמעשה גם קולדינג הגיעה למפעל אחרי כישלון (מקום רביעי) בליגה הדנית ועם רקורד של פעמיים שמינית גמר ליגת האלופות בעשור הנוכחי. הספונסרים על החולצה בהתאם – חברת אנרגיה (EWII) ומכוניות (הונדה) מול קסטרו ואולם אירועים (קסנדו). אי אפשר היה להחמיץ את הדגלים והכרזות עם המוטו של הקבוצה "אם אתה לא חלק מזה, אתה לעולם לא תבין", אבל כדי להיות חלק מהמפעל האירופאי מכבי נדרשה להשקעה שלא תוחזר.
אחרי הטקסים המסורתיים בליווי DJ הקבוצות עלו למגרש ולקהל התברר שחן פומרנץ, השחקן הבכיר של מכבי, אינו בהרכב בגלל פציעה. הדנים פתחו היטב ועלו ל-2:7 והבדלי הרמות היו ברורים. דן טפר רשם מספר הצלות וסחט תשואות מהקהל אבל הוחלף בהמשך בג'ורג'ביץ שספג ללא הפסקה. חן פומרנץ אמנם לא שיחק אבל הוזעק לזריקות 7 וכבש פעמיים. הקפטן עומר דבדה ביקש מהקהל לעודד אבל הרעש לא עשה רושם על הדנים המנוסים, שרגילים לשחק מול אלפי צופים. לחגיגה הצטרפו בנות ההתעמלות האמנותית שהופיעו בפסקי הזמן ובמחצית, שהסתיימה ב-10:15 לדנים.
במחצית השנייה גיל פומרנץ ונובאק בוסקוביץ' העלו הילוך ולעתים היה נדמה שמכבי מתקרבת לשוויון אבל זה לא קרה. הפער המינימלי היה 3 אבל צמח במהירות חזרה. פשארדט וכריסטיאנסן הבריקו והצהובים נשארו מאחור (31:25 בסיום) ועם הפנים לחצי גמר הגביע ביום חמישי. איזו תועלת מכבי תפיק, אם בכלל, מהחוויה האירופית? ימים יגידו.
