שר העבודה והרווחה, חיים כץ, צפוי להביא היום (ראשון) לאישור ועדת השרים לחקיקה, תיקון לחוק שעות עבודה ומנוחה שיקצר את שבוע העבודה ל-42 שעות (במקום 43). זאת בהמשך להסכם שנחתם בין ההסתדרות ונשיאות הארגונים העסקיים. "מדובר בתחילתו של מהלך ויש להמשיך ולקצר את שבוע העבודה במשק הישראלי", אמר כץ.
להערכת אנשי המשרד, התיקון צפוי להיות מאושר כבר במושב הכנסת הנוכחי, המסתיים בעוד כשבועיים, וייכנס לתוקף בספטמבר הקרוב, זאת לאחר חתימת השר כץ על צו הרחבה כנדרש בחוק.
במסגרת ההסכם הקיבוצי ביקשו הצדדים לשנות את ההיתר הנוכחי, הקובע כי ניתן להעסיק עובדים עד 12 שעות ביום , כולל שעות נוספות, ועד 15 שעות נוספות בשבוע, בהיתר חדש, שיאפשר להעסיק עובדים עד 16 שעות נוספות בשבוע, במקביל ובהתאם להפחתת סך שעות העבודה הרגילות בשבוע מ-43 ל-42.
תיקון החוק ינתק, לראשונה, את ההיתר להעסקת עובדים בשעות נוספות מתקנות "מצב החירום", המוכרז מדי שנה מאז הקמת המדינה. עם אישורו הצפוי, תינתן לשר העבודה הסמכות להעניק היתר כללי, או ענפי, להעסקת העובדים בשעות נוספות גם בימי רגיעה, בהתחשב בצורכי הכלכלה והמשק, בסוג העבודה או ענף העבודה או המפעל עליהם יחול ההיתר ובטובת העובד, ובהתאם להתייעצות עם ארגון העובדים וארגון המעסיקים הנוגעים למירב העובדים בענף או במשק. ביטול הזיקה הקיימת בין החקיקה האזרחית לבין ההכרזה על שעת חירום, מתבצע בהתאם להחלטות ממשלה שונות שמתקבלות מאז שנות התשעים.