נסו לדמיין לרגע שאלופת העולם בכדורגל אולמות הייתה מתמודדת במשחק על הדשא מול נבחרת גרמניה זוכת המונדיאל, או את אלוף העולם בסקווש מתחרה מול רוג'ר פדרר על המרגש המרכזי בווימבלדון. אם התסריט הזה היה מתרחש, לא היה קשה במיוחד להמר מי היה גובר על מי, אבל זה מה שעומד במרכז 'קרב המאה' שעתיד להתרחש הלילה (בין שבת לראשון) בין התאגרף שלא הפסיד אף קרב בחייו ופרש ב-2015, פלויד מייוות'ר, לבין קונור מקגרגור לוחם MMA ואלוף הUFC במשקל קל, שלא התחרה מעולם בקרב איגרוף רשמי.
בקרב, שייערך בזירת אגרוף שנבתה במלון MGM בלאס ווגאס, יש הרבה מעבר לקרב ראווה – לא פחות מעתיד עולם האיגורף עומד כאן על הכף. השאלה הגדולה היא מי תשלוט בעתיד בענף: הזירה או הכלוב?
The MGM Grand in Las Vegas has been booked August 26th
Floyd Mayweather vs Conor McGregor in what's being called the $500m fight
Game on? pic.twitter.com/U5rOYyqcpa
— The MMA Bible (@TheMMABible) June 12, 2017
קונור מקגרגור בן ה-28, שעד לפני מספר שנים עבד כשרברב בעיר דאבלין באירלנד, מגיע לקרב כאלוף ה-UFC במשקל קל. האירי שמתמחה בג'יו ג'יטסו ברזילאי, הוא התקווה והשליט הבלתי מעורער של ה-MMA האגרסיבי והאכזרי יותר, שנחשב לעתיד של האיגרוף במשקלים הקלים. מקגרגור, המכונה גם 'הידוע לשמצה', נחשב לאישיות מוחצנת, שלא פוחד להתבטא ולהבליט את זהותו האירית, וידוע בחוזק המנטלי שלו, לאחר שידע להתאושש לאחר שהפסיד בשלושה קרבות.
Raising the Tri-colour with pride ☘️
Thank you to all the fans who showed up at the weigh ins!
Tomorrow we go to war. pic.twitter.com/6w65a9AQ8E— Conor McGregor (@TheNotoriousMMA) August 26, 2017
לעומתו, פלויד מייוות'ר בן ה-40, שפרש מאגרוף ב-2015, עם מאזן מושלם של 0-49 ניצחונות, ונחשב למתארגף הגדול של דורנו, מגיע כשכל הלחץ מונח על כתפיו. מאז פרישתו, ואולי אפילו בעשור האחרון, ענף האגרוף נתפס כענף משעמם ומיושן לעומת ה-MMA המהיר והאטרקטיבי יותר. מייוות'ר, שנחשב למתאגרף ההגנתי הכי טוב בתולדות הענף, הוא בעל יכולת התחמקות בלתי רגילה, כשרוב הקרבות שלו הם איטיים וטקטיים ובדרך כלל מוכרעים לטובתו בנקודות. הנוק-אאוט האחרון שהשיג, היה מול ויקטור אורטיז לפני 6 שנים, כאשר אורטיז ניגש אליו כדי להתנצל על נגיחה לא חוקית, ומייוות'ר ניצל זאת כדי להוריד אותו לרצפה באגרוף מהדהד.
למרות שעבור מייוות'ר מדובר ב'קרב ביתי' עם יתרון ברור בזירת האיגרוף, יש לו הרבה יותר מה להפסיד בקרב, שאם ינצח בו הוא יפרוש סופית בגיל 40 עם 50 ניצחונות, ללא הפסד וייזכר כמתאגרף הטוב מאז מוחמד עלי ורוקי מרציאנו. אם יפסיד, זה עשוי לסמן את שקיעתו של האיגורף ועלייתו של הMMA למרכז הבמה.
אין לדעת כיצד 'הידוע לשמצה' של כלובי ה-MMA יתפקד הלילה בזירת האגרוף, אבל סביר להניח שללוחם האימתני יש סיבה מספיק טובה לחשוב שהוא מסוגל לעשות את הבלתי ייאמן.
על דבר אחד כולם מסכימים, אם מקגרגור ינצח את מייוות'ר זו תהיה אחת הסנסציות הגדולות ביותר, אם לא הגדולה מכולן, בהיסטוריה של הספורט.