צבא עיראק הכריז היום (שבת) כי הוא מתכונן לקראת מהלך רחב להשתלט על הגבול הבינלאומי של חבל כורדיסטאן בצפון עיראק. המהלך הוא חלק משורת מהלכים עליהם הכריזה ממשלת עיראק שבכוונתה לבצע בעקבות משאל העם בו החליטו תושבי החבל הכורדי של צפון עיראק על הכרזת עצמאות. ביום שני האחרון הגיבו ממשלות עיראק, טורקיה ואיראן בחריפות וגינו את המהלך כשנשיא טורקיה, רג'יפ טייפ ארדואן, איים באופן מפורש שהוא יטיל סנקציות כבדות על החבל שיגרום ל"הרעבת תושביו".
ביום שלישי, הכריז ראש ממשלת עיראק, חיידר אל-עבאדי שהוא מעניק לכורדים אולטימטום עד יום שישי לפנות את שלושת שדות התעופה הבינלאומיים בחבל אחרת יוטל סגר אווירי מלא על החבל. בעקבות כך, ביום שישי בערב, הכריזה על איסור מוחלט של טיסות מתוך שדות התעופה הבינלאומיים הממוקמים בחבל כורדיסטאן העיראקית. בנוסף לכך, דווחו סוכנויות הידיעות שכוחות עיראקיים בתוך תורכיה ואיראן מתכוונים להחיל פיקוח כבד על מעברי הגבולות בין החבל הכורדי לסביבתו במטרה למנוע כל כניסה ויציאה מהחבל. עם זאת, הודיעו הכוחות העיראקיים שהם אינם מתכוונים לפלוש, נכון לרגע זה, לתוך החבל.
ביחד עם זאת, סוכנות רויטרס דיווחה אחה"צ (שבת) שממשלות עיראק ואיראן יערכו תרגיל צבאי משותף ליד הגבול המשותף לשתי הארצות כחלק ממאמץ רוחבי של ממשלת איראן לתמוך בעיראק סביב השינויים הצפויים בעקבות המשאל לעצמאות החבל הכורדי של צפון עיראק.
ערוץ טלוויזיה ממשלתי באיראן ציטט דובר צבאי איראני שטען שההחלטה על קיום משחקי הלחימה התקבלה במפגש פסגה של בכירי צבא איראן שהסכימו לכונן מערך בטחון לאורך הגבול האיראני-עיראקי.
ישנם היום 35 מיליון כורדים בכורדיסטאן כולה, והשטח ההיסטורי עליו הם חיים מחולק כיום בין ארבע מדינות – טורקיה, סוריה, עיראק ואיראן. כורדיסטאן העיראקית מהווה רק פיסה קטנה משטח זה. בירתה של כורדיסטאן מצויה בטורקיה והיא קרויה על ידי הכורדים אמד (דיארבאקיר בטורקית).
