שביתה היסטורית של 20 אלף מורים ו-13 אלף עובדי הוראה משאירה כ-277,000 ילדים בוירג'יניה המערבית, ארה"ב, בבית זה היום החמישי. סיום השביתה צפוי למחר (חמישי) ונראה ששכרם של המורים יעלה ב-5%, אך נושאי הביטוח ישובו למשא ומתן בהמשך.
מושל וריגניה ג'ים ג'סטיס נפגש אמש (שלישי) עם מנהיגי איגודי מורים מ-55 המחוזות במדינה, ולאחר מכן הכריז כי המשבר נפתר והמורים יחזרו לכיתות ביום חמישי. ההסכם עליו חתם ג'סטיס מעלה את שכר המורים ב-808 דולרים בשנה הבאה וב-404 דולרים בשנתיים לאחר מכן.
I respectfully disagree with those who say that our children aren't learning during the work stoppage in West Virginia. To the contrary, they're learning how to stand up for what they believe in. #55Strong #HoldTheLine pic.twitter.com/6C6AClym0l
— William Ihlenfeld, II (@IhlenfeldWV) February 23, 2018
ראש צוות המשא ומתן, מייק הול אמר כי העלאת השכר מבוססת על תחזיות כלכליות הצופות עלייה בהכנסות המדינה, אולם למרות זאת וחרף ההזכם עצמו, עליית השכר תצטרך להיות מאושרת על ידי הרשות המחוקקת.
לפי קריסטין קמפבל, נשיאת הפדרציה של מורי וירג'יניה המערבית, ההסכם עליו חתמו המורים לא מתייחס לבעיות הביטוח וגם לא לעלייה במחירי שירותי הבריאות. שכרם הממוצע של המורים בוריג'ניה המערבית מדורג בתחתית (48) טבלת שכר המורים בארה"ב. המורים שהתאספו למחאה בבירת המדינה, צ'ארלסטון, קראו קריאות בוז למשמע ההישגים, אשר לא כוללים את נושאי הביטוח.
השביתה הבאה כבר כאן
דבי הלוי, מורת כיתה ו' מהאיסט בנק, סיפרה לרשת הטלווזיה CNN כי במהלך השביתה חוותה משבר, וכעת היא חוששת שהניצחון במשא ומתן יהיה חולף. "אני פשוט מפחדת שההישגים לא בטוחים, ואנחנו נצטרך לעשות את זה שוב", אמרה.
לטענת המושל ג'סטיס, השינוי שהתחולל במשא ומתן התרחש בעקבות מפגש שהיה לו עם תלמיד בכיתה ו' בשם גדעון טיטוס-גלובר. ג'סטיס אמר שגדעון שאל שאלות על התיירות, והמושל ניסה להסביר על תשואות על השקעות בשיווק. "הפיכת דולר אחד לשמונה היא השקעה טובה", אמר המושל לגדעון. "האם זה לא יהיה השקעה להשקיע מורים חכמים שיעשו אותי חכם יותר, ואז אני בתמורה יכול להשתנות ולעשות דברים טובים וחכמים בשביל המדינה שלנו?" השיב התלמיד גדעון. המושל סיפר שגדעון 'הפיל לו אסימון' ושהוא ניגש לשביתה בצורה לא נכונה. "הסתכלתי על זה כעל מה הדבר הזהיר לעשות ולא כהשקעה", אמר ג'סטיס.
Some of our students picketing today! #55Strong pic.twitter.com/AAREo9JRH3
— Wildcat Fanatics (@PcFanatics) February 27, 2018
לפני שהוכרז סיום השביתה, סיפרה וונדי פיטרס, מורת בכיתה ג' ל-CNN כי הנושאים העיקריים הם השכר והביטוח אבל יש אחרים, כגון ותק וקריטריונים פחות מחמירים המאפשרים למורים לא מוסמכים ללמד – משהו שלדעת פיטרס לא צריך לקרות.
פיטרס, עם 16 שנות ותק מאחוריה, סיפרה שהיא מרוויחה 42,000$ בשנה, ואמרה ששכר המורים בוירג'יניה המערבית צריך לעמוד בסטנדרטים של שאר המדינות בארה"ב, "אנחנו דואגים לדבר החשוב ביותר במדינה שלנו, הילדים שלנו", אמרה.
