בשנת 2011 התחוללו באנגליה ובשכונות לונדון בפרט, מהומות בין האזרחים למשטרה, שיצרו כאוס גדול ואלימות. ברובע קרוידון, פרינס צ'אודרי, נער בן 16 יליד המקום, ראה את חבריו מצטרפים לכנופיות ו"מתנהגים כמו חיות" לדבריו, והחליט לנסות לשנות את מהלך הדברים. צ'אודרי יצר מסגרת ספורטיבית בשכונת מגוריו והקים מועדון כדורגל בשם אי.סי לונדון.

צ'אודרי, תלמיד תיכון, החל לגבש את קבוצתו במפגשים אקראים בפארק. בלי לבזבז יותר די זמן, החלה הקבוצה לשחק בימי שבת בליגת החובבנית של האיזור, בראיון לבי.בי.סי אמר "רציתי לייצר מקום ספורטיבי תרבותי בשכונת מגוריי, והחלטתי לעשות זאת דרך הספורט אותו אני אוהב."

המנהל ומאמן הקבוצה הצעיר באנגליה, פרינס צ'אודרי (צילום: Hassan.o.daoud/ wikimedia)

צ'אודרי פעל לפי הספר, הלך לקורס מאמנים צעירים ולמד את רזי המשחק. "הפילוסופיה שלנו על המגרש", הוא אומר "היא לשחק כדורגל אטרקטיבי, המושפע מטקטיקת ה'טוטאל פוטבול' ההולנדית. מחוץ למגרש, המטרה היא לגרום לשחקנים להפוך להיות אנשים טובים יותר על ידי למידה על אתיקה, ספורטיביות ומוראל גבוה, בתקווה להעניק להם כלים שילוו אותם כל חייהם."

במקביל לפיתוח רוח המועדון ומטרותיו הערכיות והחברתיות, הקבוצה צוברת ניצחונות והצלחות, דבר המגדיל את הרעב להתקדמות ולטיפוס בליגות השונות. שנה לאחר הקמתו, הורחבה פעילות המועדון והוקמו שלוש קבוצות ילדים בנוסף לקבוצת הבוגרים, החלום של הבעלים והמאמן צ'אודרי הולך ונרקם.

A club formed by a 16-year-old after the 2011 London riots will compete in the FA Cup for the first time.

More: https://t.co/3OGFPEqYGe pic.twitter.com/G80xtoPWwO

— BBC Get Inspired (@bbcgetinspired) August 3, 2017

לפי צ'אודרי, לספורט ולכדורגל בפרט, יש יכולת גדולה לשנות את הצורה שבה אנשים מסתכלים ומשפיעים אחד על השני, בדרך לחברה טובה יותר, "המטרה הראשית שלי היא לטפח שחקני כדורגל בעלי כישרון מהרובע והסביבה, לרמות הכי גבוהות שאפשר", הוא אומר. בעונה הקרובה ישחקו בסגל המועדון שחקנים מ-16 מדינות שונות, ביניהן: בולגריה, קמרון, יוון, פינלנד, ונצואלה וניגריה.

את שנת 2017 החלה הקבוצה הבוגרת בהשתתפות בפעם הראשונה בגביע האנגלי, השתתפות אשר העניקה לצ'אודרי את תואר המאמן והבעלים הצעיר ביותר באנגליה. אי.סי. לונדון ניצחה בסיבוב המוקדמות הראשון את קראולי דאון גאטוויק, מהליגה התשיעית בתוצאה 2-3, לאחר שחזרה מפיגור של 2-1, אך בסיבוב המוקדמות השני של הגביע הם הפסידו 5-1  לקבוצת איגאהם טאון מהליגה השמינית.

Club set up after London riots competes in the FA Cup | By @luketomhanrahan https://t.co/PLZRYWXSEK pic.twitter.com/LaqfjkHZYk

— ITV London (@itvlondon) August 9, 2017

עם הקהילה התומכת, וגיבוש הקבוצה שמתרקם ככל שהשנים עוברות יש סיכוי שעוד נשמע על אי.סי. לונדון.