בשנה האחרונה ישנו ניסיון רציני של התאחדות לכדורגל העולמית פיפ"א להפוך את הכדורגל לאחד מענפי הספורט האהובים בהודו. בכדי להשיג את המטרה הזאת החליטו בפיפ"א לקיים מונדיאל עד גיל 17 בהודו שהכדורגל בה לא מאוד מפותח ולעולם לא הגיעה לאף טורניר עולמי גדול. כחלק מהפרויקט הניסיון להכניס את התשוקה ואהבה של עולם הכדורגל למדינת הודו, בנוסף לשתי הליגות המקצועיות שפועלות כרגע במדינה וגביע העולם עד גיל 17 שהתקיים בחודש אוקטובר במדינה והוגדר כצפוי כהצלחה, החליטו בפיפ"א לנצל את המומנטום ופתחו בפרויקט נוסף בשם המחייב "משימת 11 המיליון".
המונדיאל שהתקיים בהודו השנה היה הצלחה מסחררת לפי נתוני פיפ"א. במשחק האחרון של הגמר בו ניצחה אנגליה הצעירה את ספרד 5:2 צפו 71 מיליון צופים מרחבי העולם. שלושת המשחקים של הודו היו הנצפים ביותר בשלב הבתים עם ממוצע של 1.6 מיליון צופים למשחק. 1,347,133 מיליון צופים הגיעו לצפות במשחקי הטורניר שזהו ממוצע של 25,906 צופים למשחק בטורניר. הנתונים האלו מהווים שיא חדש של צופים למונדיאל עד גיל 17 ומראים את העניין שיצר הטורניר הגדול באזרחי הודו.
????HISTORY!
????????India 2017 has the highest ever attendance for a FIFA youth competition#FIFAU17WC pic.twitter.com/ZEkCElATUG— FIFA.com (@FIFAcom) October 28, 2017
במקביל לטורניר פעל הפרוייקט השאפתני "משימת 11 המיליון" כדי לחשוף כמה שיותר ילדים והורים למשחק האהוב. המטרה המרכזית של הפרויקט היא להפוך את הכדורגל לנגיש יותר לכל האוכלוסיות ברחבי המדינה הענקית והכלי שפיפ"א בחרה כדי לעמוד באתגר הזה היא להכניס לתוך תוכניות הלימודיות הבית ספריות את לימודי הכדורגל של קבוצות בנים ובנות. המטרה של הפרויקט המאתגר הייתה להביא את ההנאה של הכדורגל לכמה שיותר ילדים ולפי פיפ"א הם הצליחו לעבור מעל ולמצופה ביחס למטרות התוכניות.
לפי הסיכום השנת לתוכנית השנה השתתפו בתוכנית 11,008,561 תלמידים מרחבי 29 מדינות ו78 ערים בתוכנית שפעלה ב24,933 בתי ספר. התוכנית שהופעלה ע"י התאחדות לכדורגל העולמית פיפ"א בשיתוף פעולה עם ממשלת הודו והתאחדות הכדורגל ההודית ניצלה את התעניינות במדינה סביב המונדיאל עד גיל 17 שהתקיים בהודו והכניסה את משחק הכדורגל לתוכנית הלימודים בבתי הספר השונים, כאשר כמעט 25 אלף בתי ספר לוקחים חלק בתוכנית השאפתנית.
Across 79 major cities.
Over 24,000 schools.
11 million children.
One Sport,11 Million Dreams – Mission XI Million #MXIM #FootballTakesOver pic.twitter.com/m4XpL70xfC— Mission XI Million (@MXIMIndia) October 17, 2017
הפרויקט שכלל מספר שלבים כמו הכשרת המורים והמנהלים להבנת התוכנית בסמינרים מיוחדים באזורים בהם פעלו, מפגש והדרכת הילדים שחלקם גילו לראשונה את משחק הכדורגל וחוקיו. איתור כישרונות מתאימים ל-35 הפסטיבלים של כדורגל ברחבי המדינה בהם השתתתפו השחקנים הנבחרים ביותר. ג'יו בהטרדז'אה יו"ר הועדה המקומית שקידמה את התוכנית בהודו סיפר שהפרויקט הפתיע והצליח להקטין את החשש המוקדם שהיה שכדורגל אינו יכול להשתלב בתרבות הספורט ההודית וסיפר על כך לאתר פיפ"א "אנחנו גילינו שהיו שתי בעיות גדולות להודו כלפי הכדורגל, קודם כל אם המורים וההורים לא הרשו לילדים לשחק, הם פשוט לא שיחקו. דבר שני האנשים בהודו חשבו שאם אין לך מגרש ענק (סטנדרטי) שאפשר לשחק בו 11 על 11 אי אפשר לשחק כדורגל. הייתה לנו תנועה שלמה שהייתה צריכה לשנות את האקלים מסביב למשחק, הילדים רצו לשחק. לשם כך נתנו מענקים למורים ומנהלים בבתי הספר שיאפשרו להם לשחק. אנחנו נתנו להם כדורים ונתנו להם הוראות פשוט איך לשחק 2 על 2 , 3 על 3 או 4 על 4. שכנענו אותם שלא צריכים מגרשים גדולים כדי לשחק כדורגל.
Ever since football was introduced in their school, both boys and girls are actively playing and enjoying the beautiful game! #MXIM pic.twitter.com/TlQqSTmWWo
— Mission XI Million (@MXIMIndia) October 29, 2017
כעת כשנגמר הפסטיבל סביב המונדיאל עד גיל 17 שהתקיים בהודו, יצטרכו מארגני התוכנית המוצלחת להמשיך בתכנון פרויקט חדש ואיכותי יותר כדי להצליח לפרוץ את חוסר ההיקשרות שקיים בין ילדי הודו למשחק הכדורגל. בתקווה שיום אחד הודו תהפוך למדינה שנושמת וחייה עם חיידק הכדורגל.
