"נתתי הנחיה לצבא, לא הרב הראשי לישראל, לא הרב אבינר, לא הרב אליהו, לא יוכלו לקחת חלק בשום אירוע במסגרת צה"ל", כך אמר היום (שבת) שר הביטחון אביגדור ליברמן בזמן ביקורו במרכז הקניות 'ביג' באשדוד. ליברמן אמר את הדברים על רקע גיבויו של הרב הספרדי הראשי לישראל יצחק יוסף את רבה של העיר צפת שמואל אליהו נגד גיוס נשים לצה"ל. שר הביטחון התייחס גם לחוק המרכולים ואמר כי הוא התקבל בכמה עיריות כ"פקודה להסתער".
"לצערי מה ששמעתי בשבוע האחרון זה דבר בלתי סביר" אמר ליברמן, "בלתי מתקבל על הדעת כשרבה של צפת תוקף את הרמטכ"ל ודורש להדיח אותו, כשאחד מהרבנים החשובים, דווקא באותו פלג של הדתיים הלאומיים כמו הרב אבינר, גם קורא לא להתגייס לצה"ל אם אין יחידות נפרדות, כשרב ראשי לישראל מגבה את רבה של צפת, זה דבר בלתי סביר". השר הוסיף כי נשים היו תמיד חלק אינטגרלי מהביטחון של העם היהודי, "מדבורה הנביאה דרך שרה גיבורת ניל"י ועד חנה סנש".
השר אמר כי "גם לרב ראשי לישראל, גם לרב של צפת, שהם עובדי מדינה, הם חייבים לייצג את עמדות המדינה ולא כנגד המדינה".
על חוק המרכולים אמר "אני רוצה להתייחס לכמה אמירות ששמעתי לאחרונה על כך שלחוק המרכולים אין שום משמעות וזה הכל רטוריקה. מי שאומר את זה טועה ומטעה. לחוק המרכולים לצערי יש משמעות מרחיקת לכת. אישור החוק התקבל בכמה עיריות כפקודה להסתער. לכן כל מה שאנחנו רואים כאן באשדוד לצערי זו תוצאה ישירה של חוק המרכולים. תוסיפו לזה כמובן את הרקע הכללי, העיתוי של הבחירות המוניציפליות. לכן השילוב הזה הוא שילוב קטלני".
ליברמן התייחס להשלכות החוק על העיר אשדוד ואמר "בעיר כמו אשדוד, 220 אלף תושבים, כ-60 אלף עולים וכ-50 אלף חרדים, שעד לאחרונה חיו באמת בשלום ובהרמוניה זה לצד זה. כרגע העיר מפולגת, מתח, אווירה עכורה וכל הסיפור הזה פשוט יוצר פה מתח מיותר, חיכוך מיותר לגמרי. אני מאוד מקווה שגם המגמה הזו שאנחנו רואים באשדוד לא תתפשט גם למקומות אחרים. הדבר האחרון שאנחנו רוצים זה לראות חברה ישראלית מפולגת בין החרדים, לעולים, לכל הקבוצות האחרות וזו פגיעה משמעותית בחוסן הלאומי".
