מאות חוגגות וחוגגים במצעד הגאווה באשדוד, לאחר שנתיים בהן לא נערך מצעד, וכשהמחאה נגד המצעד והקהילה הלהט"בית בעיר מתגברת.
דילן סער, בוגר איגי וטרנס גאה אמר בהתכנסת לפני המצעד: "אני שמח וגאה להיות אתכם בעיר שבה נולדתי ויד ביד לקחת חלק במאבק לשוויון, הכרה וחופש. הייתי הראשון לצאת מהארון במקיף שלי באשדוד ואחרי יצאו עוד שניים. למדתי על בשרי שלא פשוט להיות להט"ב בעיר. המבטים כשאני מחזיק איתו ידיים. ההקנטות על הזהות המגדרית שלי. הם מפחדים."
"אני כאן לחגוג את החג שלנו כקהילה" אמר סער, "וגם כי אני מתוסכל ההתמודדות של אנשים טרנס במשפחה אף פעם לא היתה קלה. רק בשנה שעברה כשרציתי לעבוד עם ילדים עם פיגור או אוטיזם, המנהלת אמרה לי שהעובדה שאני טרנס מהווה סיכון והיא דרשה שאצהיר על כך. כמובן שסירבתי, כי אין קשר בין העובדה שאני טרנס לבין להוות סיכון. טרנסיות נופלות לזנות משום שבמקומות תעסוקה לא מקבלים אותם, פה באשדוד."
"כמה מרגש להיות פה היום, אני אשדודית גאה!", אמרה חן אריאלי יו"ר האגודה. "זו הפעם הרביעית שאנחנו כאן. לכל מי שמפגין נגדנו אומר אנחנו כאן ובכל מקום. נצבע את מדינת ישראל בגאווה. אנחנו מצביעים ומצביעות ברגליים בעד ישראל ליברלית וחופשית."
הדר מזרחי, חניכה בארגון הנוער הגאה, איגי באשדוד קראה לבנות ובני הנוער להצטרף לאיגי: "תמיד רציתי מקום בעולם של חברות קהילתיות ואחווה. סביבה אוהבת ומקבלת שבו אוכל להיות אני. לפני בערך שנה הצטרפתי לאיגי. זה מקום מדהים שבו סוף סוף הרגשתי שזה בסדר להיות אני. לא הרגשתי טרנסית או שונה אלא פשוט הדר. יש פה קהילה מדהימה, בואו לאיגי!"
בימים שלפני המצעד נפוצו קריאות נגדו ברחבי העיר, בטלה במיוחד עמותה בשם 'חותם' שבשם טהרת המשפחה, האמורה לדעתה להיות מורכבת מאמא אבא וילדים בלבד, מפיצה שנאה ובורות כלפי הקהילה הגאה וכל מי שבוחרים לחיות שלא בתצורה בה הם מאמינים.
