במסיבת עיתונאים שכינסו אמש (שני) נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ ונשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, סיכם טראמפ את פגישתם והתייחס לחקירה המתנהלת בארה"ב לגבי התערבות רוסיה בבחירות לנשיאות ב-2016. "יש לי אמון גדול בסוכנויות המודיעין שלנו, אבל הנשיא פוטין הכחיש בתוקף את המעורבות הרוסית. הוא אמר שזאת לא רוסיה ואני לא רואה סיבה לא להאמין לו". בדבריו עורר טראמפ זעם גדול במערכת הפוליטית בארה"ב כשאל הביקורת מצד גורמים במפלגה הדמוקרטית הצטרפו גם חברי מפלגתו הרפובליקנית של טראמפ. "מוזר, מביך ומביש" היה חלק מהתגובות וראש ה-CIA לשעבר אף האשים את טראמפ בבגידה.
השניים דנו גם במצב בסוריה וסיכמו כי הבסיס להרגעת האזור הוא חזרת המצב בגבול בין ישראל לסוריה לזה שהיה לאחר הסכמי הפסקת האש ב-1974 וכי כוחות אסד צריכים להתפרס לאורך הגבול.
בזמן ההצהרות הקצרות שמסרו השניים לפני שיחתם הסגורה, אמר טראמפ כי "להסתדר עם רוסיה זה דבר טוב, ולא דבר רע". השניים מנו את הנושאים עליהם ידברו בפגישה: סחר, נשק גרעיני, טילים וסין. אולם נושאים בוערים אחרים לא הוזכרו בזמן ההצהרות – אוקראינה, סוריה וההתערבות בבחירות בארצות הברית, נושא שפרטים חדשים לגביו נחשפו בימים האחרונים.
"הגיע הזמן לדבר על היחסים בינינו", אמר פוטין לטראמפ, בזמן ההצהרות הקצרות שמסרו לפני תחילת הפגישה. "יש מספיק בעיות בעולם כדי להתחיל לשים לב אליהן", אמר פוטין כשאמר שעל שני המנהיגים לשוחח עליהן.
בבוקר נפגשו טראמפ ורעיתו עם נשיא פינלנד ורעיתו, בביקור רשמי ראשון של הנשיא האמריקאי במדינה.
President @Niinisto and Mrs @JenniHaukio welcomed @POTUS Donald Trump and Mrs Melania Trump to the Mäntyniemi Residence. #HELSINKI2018 pic.twitter.com/j1wLK15UOr
— TPKanslia (@TPKanslia) July 16, 2018
הפסגה בבירת פינלנד מתקיימת בצל החקירות בוושינגטון של התובע המיוחד, החוקר את מעורבות מוסקבה בבחירות ב-2016 ואם היא הייתה בקשר עם אנשי הקמפיין של טראמפ.
שעות לפני תחילת הפגישה, אמר טראמפ כי היחסים בין ארצות הברית לרוסיה בשפל היסטורי – בין היתר בשל החקירה, שאותה הוא מכנה "ציד מכשפות" נגדו. "היחסים שלנו עם רוסיה מעולם לא היו גרועים יותר תודות לשנים רבות של טיפשות אמריקנית ושל ציד המכשפות המכור עכשיו!", כתב בחשבון הטוויטר שלו.
https://twitter.com/realDonaldTrump/status/1018738368753078273
טראמפ רוצה כלל הנראה שפוטין ישתמש בהשפעתו בסוריה כדי להוציא את הכוחות האיראניים מסוריה, אך דובר הקרמלין, דימיטרי פסקוב אמר כי זה לא סביר. "איראן היא שותפה שלנו בתחום הסחר, שיתוף הפעולה הכלכלי והדיאלוג הפוליטי. כך שזה לא יהיה קל", אמר.
