מחקר חדש שהוצג השבוע בכנס של ארגון הבריאות העולמי בז'נבה שבשוויץ מצביע על הנזקים הנגרמים לסביבה מתעשיית הטבק. מהמחקר, שנערך על ידי מדענים מאימפריאל קולג' בלונדון, עולה כי תעשיית הטבק אחראית ל-84 טון של גזי חממה שנפלטו לאוויר במשך שנה אחת, שהם 0.2 מסך פליטות גזי החממה באותה שנה (2014).
המחקר פורסם במהלך כנס שהוקדש למלחמה בנגע העישון. בשונה ממחקרים קודמים ורבים שפורסמו על נזקי הטבק, המחקר הנוכחי מדד את הנזקים שתעשיית הטבק גורמים לסביבה. אמנם תעשיות רבות מייצרות נזקים שונים לסביבה, לא רק תעשיית הטבק, אבל הממצאים מעניינים כשמציבים אותם לצד אותם מחקרים קודמים אודות הנזק הבריאותי הישיר הנגרם כתוצאה מעישון.
בכל שנה מיוצרות כ-6 טריליון סיגריות על ידי תעשיית הטבק. לשם הייצור שלהן נדרשת כמות עצומה של עלי טבק. על מנת לסבר את האוזן, מצוין במחקר כי מכמות עצומה של 32.4 טון צמח טבק, מיוצרת כמות פחותה בהרבה של 6.48 טון טבק יבש. במלים אחרות, נדרש הרבה מאוד חומר גולמי על מנת לייצר את המוצר סופי (כמעט), זה שנמצא בסיגריות ובמוצרי הטבק השונים.
עוד עולה מהמחקר כי במהלך השנה שנמדדה יוצרו 490,000 טון של גזי בנזן רעילים. לסיגריה אחת בודדה ישנה טביעת מים של 3.7 ליטר, כלומר – לכל אורך תהליך הייצור שלה מתחילתו ועד סופו משתמשים בכמות המים הזו. מדובר בהרבה מאוד מים לפריט אחד קטן.
"הטבק מתחרה על משאבים עם מוצרי צריכה חיוניים ומציב לחץ משמעותי על בריאות העולם", נכתב במחקר, "מודעות גוברות כמו גם פיקוח יותר טוב והערכות של סוגיות סביבתיות הקשורות לטבק, יסייעו במאמצים לצמצם את היקף השימוש הגלובלי בטבק".