בית הנבחרים האמריקאי הצביע בעד הדחתו של הנשיא דונאלד טראמפ אמש (רביעי). בכך מצטרף טראמפ לשני נשיאים אחרים בלבד שהגיעו לשלב זה בהליך ההדחה: הנשיא ביל קלינטון בשל העובדה כי נתן עדות שקר באשר לטיב יחסיו עם עוזרת צעירה בבית הלבן בשם מוניקה לווינסקי, ואנדרו ג'ונסון בשנת 1868 – סביב מדיניותו הסלחנית למדינות הדרום לאחר מלחמת האזרחים. כאשר יעבור משפט ההדחה מבית הנבחרים לקונגרס הוא צפוי להסתיים בזיכויו של הנשיא היות והליך ההדחה דורש רוב של שני שליש מהנציגים והמפלגה הרפובליקנית נהנית מרוב בסנאט. ההצבעה בבית הנבחרים נעשתה על פי שיוך מפלגתי מובהק והיא מוכיחה שוב עד כמה האומה האמריקאית חלוקה סביב סוגיית הנשיא המכהן שלה.

דוברת בית הנבחרים ננסי פלוסי מכריזה על מעבר ההצעה להדיח את נשיא ארה"ב טראמפ. 18 בדצמבר 2019 (Photo by Chip Somodevilla/Getty Images)

על פי סקרים שונים המתפרסמים בארה"ב, הציבור האמריקאי מתחלק כמעט בדיוק בין תומכי הליך ההדחה למתנגדיו. גם חלוקה זו, כמו ההצבעה בבית הנבחרים, מתנהלת כמעט אך ורק על פי שיוכם המפלגתי של הנשאלים. מדגם של NBC מראה כי בדיוק 48% תומכים בהדחתו של הנשיא בעוד 48% מתנגדים לה.

על פי סקר שנערך על ידי ה-CNN, כמעט כשליש (32%) מאמינים שהליך ההדחה יעזור לטראמפ בקמפיין הבחירות הצפוי לו בשנת 2020, רבע (25%) שהוא ייפגע בסיכוייו להיבחר מחדש ו-37% סבורים שההליך לא ישנה את עמדת הציבור לגבי בחירתו מחדש של נשיא שהורשע בבית הנבחרים בשימוש בקשרי החוץ של ארה"ב על מנת לפגוע ביריב פוליטי פנימי. 50% מהציבור סבור שבהליך ההדחה לא יעלה מידע חדש שיגרום להם לשנות את עמדתם בעניין הדחתו של טראמפ.

בית הנבחרים במהלך ההצבעה על הדחת נשיא ארה"ב טראמפ. 18 בדצמבר 2019 (Photo by Matt McClain/The Washington Post via Getty Images)

כאמור, הליך ההדחה הסתיים בבית הנבחרים וכעת הוא צפוי להעברה למשפט הדחה בסנאט. במידה וההצבעה תמשיך להיות על פי קווים מפלגתיים אין הרבה סיכוי שהמפלגה הדמוקרטית תצליח לגייס רוב של שני שליש על מנת להדיח את הנשיא בסנאט הנשלט על ידי רוב (זעום אמנם) של רפובליקנים. על פי הצהרות שונות שהשמיעו גורמים במפלגה הדמוקרטית נראה שהעברת הדיון לסנאט צפויה להתעכב. נראה שהדמוקרטים מנסים ליצור מצב בו ההליכים למשפט ההדחה יהיו מאוזנים לדבריהם. יתכן שהם גם רוצים להשתמש בהליך ההדחה ככלי בבחירות ומחכים לתזמון מוצלח יותר מבחינתם, ויתכן אף שיפעלו לדחיית הדיון כך שטראמפ לא יצליח להגיע לקמפיין הנשיאותי כאשר הוא כבר קיבל את הזיכוי של הסנאט.

החוקה אינה מגדירה את פרק הזמן שבתוכו על בית הנבחרים להעביר לסנאט את הכרעתו בנושא ההדחה, והדמוקרטים חוששים שהסנטור מיץ' מקונל, מנהיג הרוב הרפובליקאי בסנאט, ייקבע תנאים "לא הוגנים" כדבריהם לקיום המשפט. מקונל כבר אמר שאין זה מתפקידו להתנהג כ"שופט חסר פניות" והצהיר כי יתאם את צעדיו עם הבית הלבן. על כך הגיבה ננסי פלוסי, מנהיגת הרוב הדמוקרטי בבית הנבחרים: "אינני רואה בזה משפט הוגן". פלוסי אף סירבה בינתיים למנות נציגים מבית הנבחרים שינהלו את המשפט בסנאט. עם יציאתו של בית הנבחרים לחופשה המהלך הבא צפוי להידחות לתחילת ינואר.