שר העבודה איציק שמולי הודיע הערב (שבת) כי בכוונתו לא להאריך את ההיתר להעסקת רופאים מתמחים בבתי החולים בתורנויות של 26 שעות לשנה נוספת, אלא לחצי שנה בלבד, במטרה למצוא פתרון לקיצור המשמרות. "אין בכוונתי לתת צ׳ק פתוח להמשך ההעסקה הפוגענית של המתמחים ברפואה. מחאתם מוצדקת מאין כמותה: אי אפשר לצפות מאדם לעבוד במשך 26 שעות ברציפות ולהחזיק מעמד לאורך זמן", כתב השר שמולי בעמוד הפייסבוק שלו.

שמולי דחה את בקשת משרד הבריאות להאריך לשנה נוספת את היתר ההעסקה החריג, שניתן מכח סמכותו כשר העבודה והרווחה. הוא הודיע כי ההיתר יוארך במספר חודשים בלבד, בהם יגובש מתווה העסקה חדש ש"חייב יהיה לכלול את תיקון העוול המתמשך" של תורנויות המתמחים. לדבריו, בתוך שלושה חודשים יגובשו עקרונות למתווה, ובתוך חמישה חודשים יוצג המתווה הסופי. עם זאת, אין כל ודאות כי אכן יימצא בטווח הזמן הזה מתווה העסקה שיוסכם עם כלל הגורמים, כולל משרד האוצר.

שמולי הדגיש כי "לא ניתן מעשית לשנות את המתווה בין לילה באופן פשטני על ידי אי חתימה על ההיתר בכלל, דבר שעלול להכניס את מערכת הבריאות (שאינה ערוכה לשינוי מבחינת תקציב וכ״א) לסחרור בתקופה של משבר בריאותי. החלופה של הארכה קצרה לטובת עבודת היערכות עם דרישה ברורה לשינוי היא ההחלטה הטובה ביותר."

החלטת השר שמולי התקבלה בעקבות פנייה של ארגון המתמחים לרפואה 'מרשם', המוביל מחאה ציבורית בחודשים האחרונים בדרישה לקיצור התורנויות. בעקבות המחאה הקימה ההסתדרות הרפואית ועדה לבחינת אופן העבודה בבתי החולים, שאמורה לגבש מתווה חדש לפעולת בתי החולים.

בשנה הבאה יפקע תוקף ההסכם הקיבוצי של הרופאים, שנחתם ב-2011,. ההסתדרות הרפואית והממשלה צפויים להיכנס למשא ומתן על הסכם חדש, שיאפשר גם שינויים באופן העסקת כלל הרופאים בבתי החולים.