לראשונה, גורמים רשמיים בממשלת ישראל מודיעים על כוונה לסגור את מפעלי בז"ן במפרץ חיפה: בדיון שנערך היום (שני) בוועדה להגנת הסביבה בכנסת אמרו השרה גילה גמליאל ויו"ר הוועדה הלאומית לכלכלה אבי שמחון כי בכוונתם לדחוף לסגירת המפעלים בשנים הקרובות. בשנים האחרונות גברו הקולות בקרב פעילי סביבה ותושבי העיר חיפה הקוראים לסגירת המפעלים. בתשלובת המפעלים מועסקים אלפי עובדים.
"אפשר וצריך לסגור את מפעלי בז"ן" אמר שמחון. "אני מעריך שצריך לסגור אותם בערך בשנת 2025. מפעלי בזן לא צריכים להיות במפרץ חיפה. התשלובת הזאת מונעת את קידום המטרופולין. הוא מידרדר כבר 30 שנה. אין היתכנות כלכלית להעתקת המפעלים. האפשרות היחידה היא לסגור לחלוטין את מפעלי בז"ן".
השרה להגנת הסביבה, גילה גמליאל אמרה "המשרד להגנת הסביבה בראשותי יוביל את המהלך הלאומי של סגירת מפעלי מתחם בז"ן בחיפה. אני מתכוונת להעביר בזמן הקרוב החלטת ממשלה בתיאום עם הגופים הרלוונטיים – משרדי האוצר ורשות מקרקעי ישראל, שלפיה ייקבע מועד לסגירת מתחם בז"ן. זה תהליך שצריך להתחיל מיידית, יהיה הדרגתי, ויסתיים לא יאוחר מ-2030".
"זה לא יקרה ביום אחד, ואני מודעת למורכבות: יש לתת מענה לסוגיות לאומיות כדוגמת העסקת עובדים, תשתית חליפית לאחסון דלקים, ניפוק, אחסון בנמלים ועוד. אוביל שיח פתוח עם הרשויות המקומיות, ועדי העובדים, התושבים ובעלי העניין השונים. הימנעות מהחלטה תגרום לתעשייה לגווע מאליה ותוביל לפגיעה בסביבה ולחוסר יכולת לשקם את הקרקע" אמרה השרה . "במצב כזה, ללא החלטה, יישאר המטרופולין רק עם ההשלכות הסביבתיות השליליות של המפעלים, אבל ללא מנוע לפיתוח".
רפי אלמליח מנהל אגף תכנון ברשות מקרקעי ישראל התייחס בוועדה לתכנית מפרץ החדשנות שמובילה רמ"י לתקופה שאחרי בז"ן אמר "עכשיו העברנו את הטיוטה למשרדי הגנת הסביבה, הכלכלה, והפנים. אנחנו מנסים שהצעת המחליטים תכלול כמה שיותר היבטים של שמירה על מקומות תעסוקה, הגנה על סביבה ופיתוח חלופה לחוות התזקיקים." עוד קרא אלמליח להקמת מנהלת ממשלתית שתכלל את כלל התכנון והביצוע של פינוי המפעלים
בז"ן היא חברה ציבורית העוסקת בתחום זיקוק נפט גולמי ובייצור וייצוא מוצרי דלק בישראל. במפעלי החברה הממוקמים במפרץ חיפה מועסקים אלפי עובדים. החברה נמצאת בבעלות החברה לישראל הנשלטת על ידי משפחת עופר, מפעלים פטרוכימיים בישראל והיא נסחרת בבורסה.
נושא התחלואה המוגברת עקב ריכוז מפעלי זיקוק הנפט במפרץ חיפה, בסמוך לריכוזי אולכלוסייה, העלה את שאלת סגירת בז"ן כבר לפני כמה שנים, בקמפיינים שהובילו פעילים סביבתיים ומקומיים. לאחרונה עלתה גם שאלת הכדאיות הכלכלית של בז"ן, כאשר דו"ח מקינזי שהוכן עבור המועצה הלאומית לכלכלה טוען כי עד 2030 בז"ן תסגור בעצמה את המפעלים בשל חוסר כדאיות כלכלית