נשיאת בית המשפט העליון, השופטת אסתר חיות, מתחה הבוקר (שני), ביקורת חריפה על עמדת המדינה, לפיה יש להגדיר את ימי הבידוד של עובדים כימי מחלה, לאור שיקול הדעת שיש בנושא לרופאים. "אם מחר יגיע אפדימיולוג ויגיד שבגלל החור באוזון צריך להכניס את כל הג'ינג'ים למקומות של צל, שאסור להם להיות בשמש", אמרה, "האם זה שיקול דעת רפואי שאי אפשר יהיה לבחון אותו?". חיות אמרה את הדברים בדיון בעתירה שהגישה חברת 'סל שירותי סיעוד' על שאלת האחריות לתשלום על ימי הבידוד לעובדים. ההכרעה בעתירה צפויה להתקבל בימים הקרובים.

הדיון נערך בהמשך לצו על תנאי שהוציא בית המשפט בחודש אפריל, שקבע כי על המדינה להסביר באיזו סמכות הוציאה פרופ' סיגל סדצקי, ראש שירותי בריאות הציבור במשרד הבריאות לשעבר, צו תעודת מחלה גורפת ליוצאים לבידוד, ולהבהיר מדוע בידוד ייחשב למחלה כהגדרתה בחוק, ומדוע לא תפצה המדינה את המעסיקים על התשלום.

אסתר חיות, נשיאת בית המשפט העליון (יונתן זינדל פלאש90)

במהלך הדיון הסוער, שהחל בשעה 10:00 ונמשך כשלוש שעות, הביע הרכב השופטים חשש כי אם תבוטל תעודת המחלה הגורפת, המדינה לא תיקח על הנושא אחריות והעלות תעבור מהמעסיקים אל העובדים.

השופט אלכס שטיין ציין כי "קשה לקבל את הפרשנות לחוק כי המילה 'מחלה' כוללת גם 'חשש למחלה'". עוד אמר לנציגי הפרקליטות כי "ברור לחלוטין שזה לא מה שעמד לעיני המחוקק".

השופטת אסתר חיות הוסיפה כי "לא משנה כמה ננסה להרחיב את ההגדרה, מבודדים הם לא חולים". השופט אלכס שטיין הוסיף כי "יש לזכור שמבודדים מסוגלים לעבוד ואינם סובלים מאי כושר כהגדרת החוק". עוד ציין: "בגלל שאין אפשרות לערער על תעודת מחלה גורפת לימי בידוד, סימן שהיא לא תעודת מחלה, כי על תעודת מחלה רגילה על פי החוק ניתן לערער".

עו"ד ליאת תבל "עובדים לא אמורים לשאת בנטל הזה, וגם לא מעסיקים" (צלמת: אינגה אבשלום שיליאן)

"תעודת המחלה הגורפת הזאת בעצם מכריחה מעסיקים לשלם ימי בידוד לעובדים שאינם חולים" אומרת ל'דבר' עו"ד ליאת תבל, שהגישה את העתירה בשם 'סל שירותי סיעוד ורווחה' בתום הדיון, "עובדים לא אמורים לשאת בנטל הזה, וגם לא מעסיקים. אנחנו קובלים על ההחלטה, הלא חוקית, שהמעסיקים הם אלה שצריכים לשלם על זה".

לטענתה, ההחלטה להגדיר את כל ימי הבידוד כימי מחלה הטילה נטל משמעותי גם על מעסיקים וגם על עובדים, בזמן שהמדינה מתחמקת מאחריות. "מצד המדינה ניסו לטעון כל הזמן שהעובדים יינזקו, אבל מה קורה עם עובדים שאין להם ימי מחלה?" היא מסבירה, "וגם, בסופו של דבר עדיף שעובד יישאר לעבוד מאשר שהעסק ייסגר. בסופו של דבר העובדים נפגעים, המעסיקים נפגעים, עסקים נסגרים, הנזקים נאמדים על מעל מיליארד שקלים. בסוף לעובדים לא יהיה איפה לעבוד". 

לעתירה, שהגישה עו"ד ליאת תבל ממשרד "Mei Law", בשם 'סל שירותי סיעוד ורפואה', הצטרפו גם התאחדות התעשיינים, התאחדות המלאכה והתעשייה וארגון חברות הניקיון.