משרד החינוך הודיע היום (רביעי) שיעסיק ישירות מורים המלמדים ילדים חולים בביתם בתוכנית 'שלבים' החל מדצמבר 2020, ויפסיק להפעיל את התכנית באמצעות חברות פרטיות. כרגע עדיין לא ברור אם תימשך העסקתם של כ-700 המורים והמטפלים המועסקים בחברת 'קדימה מדע', המפעילה את התוכנית כיום, לאחר מעבר התכנית לאחריות המדינה. לפי הודעת המשרד, ההתקשרות עם 'קדימה מדע' תוארך עד דצמבר, ועד אז יבצע המשרד העברה מקצועית של התכנית והתאמתה לצרכי הילדים השונים.
בתכנית 'שלבים' לוקחים חלק כ-5,000 תלמידים חולים מדי שנה, בהם כאלה הסובלים ממחלות ניווניות, סרטן, בעיות פסיכיאטריות וכן ילדים עם אוטיזם. בתכנית מועסקים כ-700 עובדים ובהם מורים, קלינאי תקשורת וסייעות.
בשנים האחרונות התוכנית זכתה לביקורת מצד גורמים שונים, בין היתר מוועדת החינוך של הכנסת שחבריה טענו כי הפרטת שירותי החינוך לתלמידים חולים לא סיפקה מענה הולם, עקב שחיקה מתמשכת בתקציבם והיעדר מסגרת רציפה של קשר בין המורים לתלמידים. גם עובדי התכנית, המאוגדים ב'כח לעובדים', מחו על פגיעה בזכויותיהם ושבתו מספר פעמים בעקבות סירוב ההנהלה לקיים עמם מו"מ על הסכם קיבוצי.
ועד המורים בתכנית ציין שרק לפני שבועיים פוטרו 700 עובדי החינוך הלוקחים חלק בתוכנית, כפי שנהוג בחברות כח אדם רבות המעסיקות אנשי חינוך לאורך השנה ומפטרות אותם בחופש הגדול, וכי כרגע לא ברור להם האם תימשך העסקתם בתכנית.
