יוסטון דאש היא אלופת ליגת הנשים האמריקאית בכדורגל, ה-NWSL, לראשונה בתולדותיה. בסיום משחק הגמר שנערת הערב (ראשון) ניצחה יוסטון 0:2 את שיקגו רד סטארס, משערים של סופי שמידט בדקה ה-5 ושער של שיי גרום שקבעה את תוצאת המשחק בדקה ה-91.
CHALLENGE CUP CHAMPIONS ????#HoldItDown pic.twitter.com/DVbNGdDMdy
— Houston Dash (@HoustonDash) July 26, 2020
טורניר ה'צ'אלנג' קאפ' החליף את עונת הליגה הסדירה שהתבטלה בעקבות התפרצות הקורונה. הטורניר כולו נערך בתנאי בועה ביוטה, כאשר השחקניות ואנשי הצוות שהו בבידוד מוחלט במהלך כל הטורניר.
יוסטון עלתה ליתרון מהיר כבר בדקה החמישית מפנדל מדויק של סופי שמידט לאחר הכשלה של כריסטי מיואיס ע"י קיילה שארפלס. בהמשך המשחק שיקגו החזיקה יותר בכדור ולחצה להשיג את השוויון, כאשר יוסטון יותר התגוננה ויצאה למתפרצות קטלניות.
בדקה ה-91 הצליחה יוסטון לפרוץ את קו ההגנה של שיקגו עם מסירת עומק של רייצ'ל דיילי לשיי גרום, שעברה את השוערת והבקיעה את השער שהבטיח את האליפות.
Scenes in Utah! ????@sheabayy2 rounds Naeher and slots it home!
2-0 | #HOUvCHI
Tune in now on @CBS, @CBSAllAccess, and @Twitch.#NWSLChallengeCup pic.twitter.com/p94ceFM8jX
— National Women's Soccer League (@NWSL) July 26, 2020
בעונה המקוצרת שיחקו רק 8 קבוצות מתוך 9 הקבוצות בליגה, לאחר שאורלנדו פרייד פרשה בעקבות שרשרת הדבקות בנגיף הקורנה של חלק משמעותי מהסגל. בסיבוב המוקדם, כל קבוצה שיחקה ארבעה משחקי ליגה. לאחר מכן, הקבוצות חולקו למשחקי רבע הגמר בשלב הנוקאאוט, לפי מיקומן בטבלה.
יוסטון דאש סיימה את הסיבוב המוקדם במקום הרביעי, בדרכה לגמר גברה על יוטה רויאלס 3:4 בבעיטות הכרעה. בחצי הגמר ניצחה את פורטלנד ת'ורנס המפתיעה עם 0:1 קטן. שיקגו רד סטארס הגיעה עונה שנייה ברציפות למשחק הגמר לאחר שסיימה בבית המוקדם במקום ה-7, ניצחה ברבע הגמר את ריין בבעיטות ההכרעה 3:4 ובחצי הגמר את סקיי בלו במשחק הטוב בטורניר בתוצאה 2:3.
A @Lionesses that has roared loud since the very first minute of play in Utah ????@RachelDaly3 is the Most Valuable Player, presented by @budweiserusa, award winner. #NWSLChallengeCup pic.twitter.com/xUFg9p99tY
— National Women's Soccer League (@NWSL) July 25, 2020
לשחקנית הטורניר נבחרה שחקנית ההתקפה של יוסטון רייצ'ל דיילי הבריטית בת ה-28 וזכתה ביחד עם לין וויליאמס מצפון קרוליינה קוראג' במלכות השערים עם 3 שערים כ"א.
