הרשויות בדנמרק מסרו כי התגלו חמישה מקרים חדשים של קורונה בחוות לגידול חורפנים ו-12 מקרים של בני אדם שנדבקו בשל כך. הנגיף אובחן בבדיקות מעבדה של מכון סרום, העוסק במחלות זיהומיות בדנמרק והממצאים שותפו עם ארגון הבריאות העולמי והמרכז האירופי למניעת ובקרת מחלות.
הפתרון היחיד לעצור את התפשטות נגיף הקורונה בקרב החורפנים הוא השמדה כללית. ההחלטה לחסל את כל החורפנים נובעת מהחשש שנגיף הקורונה יפתח מוטציות מסוכנות בתוך הלולים של החורפנים, מה שעלול לחזור ולפגוע בבני אדם וגם לשרוד חיסונים עתידיים שיפותחו לקורונה.
החורפן הוא יונק טורף קטן ממשפחת הסמוריים, החי בטבע סמוך למקורות מים. בעולם נעשה שימוש בפרוותם היוקרתית של החורפנים לתעשיית הביגוד, ומופק ממנה שמן המשמש לתעשיית הקוסמטיקה. החורפנים נשאי הקורונה לא פיתחו תסמינים של מחלה.
בתעשיית הפרוות הדנית, שחלק ממוצרי הגלם שלה מגיעים מ-17 מיליון חורפנים מתורבתים המגודלים בלולים, מקווים לזכות לפיצוי מהמדינה.
המשטרה והצבא ישתתפו בתהליך השמדת החורפנים.
"חוקרים את המשמעות האפידמיולוגית של הממצאים"
לפני כארבעה חודשים, השמידו רשויות הבריאות בספרד כ-93 אלף חורפנים בחווה במזרח המדינה, לאחר שהתברר כי רבים מהם נשאו את נגיף הקורונה. בחודשים האחרונים הושמדו חורפנים בחוות גידול בהן אובחן הנגיף בדנמרק ובהולנד, אולם כעת מדובר על השמדה כללית של כל החורפנים בדנמרק, שהיא היצרנית הגדולה ביותר של פרוות מחורפנים.
"דנמרק הודיעה לנו על מספר אנשים שנדבקו בנגיף מחורפנים, עם שינויים גנטיים מסוימים בנגיף", נכתב בהודעה של ארגון הבריאות העולמי, שנשלחה לסוכנות הידיעות רויטרס. "הרשויות בדנמרק חוקרות את המשמעות האפידמיולוגית והוויראליות של הממצאים האלה".
"יש לנו אחריות גדולה כלפי האוכלוסייה שלנו, אך עם המוטציה שנמצאה כעת, יש לנו אחריות גדולה עוד יותר גם לשאר העולם", אמרה ראשת ממשלת דנמרק מדה פרדריקסן במסיבת עיתונאים שנערכה אמש (רביעי). בדנמרק אובחנו עד כה 50,530 נשאי קורונה, ביניהם 12,909 חולים פעילים. בחודשיים האחרונים חלה עלייה חדה במספר הנדבקים החדשים ושלשום נשבר שיא יומי לאחר שאובחנו במדינה 1,353 נדבקים ביממה אחת. מספר המתים ממחלת הקורונה בדנמרק עומד על 729 בני אדם.
ארגוני זכויות בעלי חיים הביעו תקווה כי לאחר השמדת החורפנים תחוסל כליל תעשיית החורפנים בדנמרק.
