חברות באיגוד עובדים מכפילה את הסיכוי להגשת תביעה לדמי אבטלה במקרה של פיטורים. כך עולה ממחקר של מכון מחקר אמריקאי "Washington Center for Equitable Growth". המחקר, שעוסק בנושא הקריטי לזמן הקורונה מראה שחברי ועד העובדים נוטים לסייע לעובדים המפוטרים לממש את זכויותיהם על ידי הנגשת המידע וסיוע בהתמודדות עם אתגרים בירוקרטיים. "החברות באיגוד מסייע לעובדים לממש את זכויותיהם החוקיות- כולל בהגשת תביעות ווידוא קבלת דמי אבטלה".
על פי החוקרים, בשנת 2018 רוב גדול של העובדים הלא מאוגדים לא הגישו תביעה לדמי אבטלה גם כשהיו זכאים לה. בקרב אותה קבוצה, רק 24% מהעובדים הגישה תביעה, ורק 16% קיבלו אותה בסופו של דבר. זאת לעומת 53% מהעובדים המאוגדים שהגישו תביעה, ו-43% שקיבלו בסופו של דבר את תשלומי דמי האבטלה.
המחקר מראה כי חברות באיגוד עובדים מפחיתה את אי השוויון בקרב עובדים על פי רמת השכלה. הסיכויים של עובדים לא מאוגדים להגיש תביעה לדמי אבטלה במקרה של פיטורים גדל ככל שרמת ההשכלה עולה. בקרב עובדים בעלי השכלה תיכונית בלבד, פחות מ-20% הגישו בקשה על אף הזכאות, לעומת יותרמ-30% מקרב העובדים בעלי השכלה אקדמית. בקרב עובדים מאוגדים שיעור התובעים היה גבוה מ-50% בכל רמות ההשכלה.
לטענת החוקרים, הסיבה לפערים הגדולים בין עובדים מאוגדים ללא מאוגדים נובעת מהתפקיד החברתי של ועד העובדים, שיכול לפעול כמתווך בין העובדים לבין המערכת האחראית על תשלומי דמי האבטלה. חברי הועד מתפקדים פעמים רבות כמרכז אפקטיבי של מידע והכוונה לעובדים שיכולים לענות על שאלות ולהתמודד עם בעיות בירוקרטיות.
"ברמת האינפורמציה, איגודים יכולים לסייע לעובדים על ידי העלאת המודעות לתוכניות דמי האבטלה השונות ועל דרכי קבלתם" כותבים החוקרים. "ברמה הפרקטית, חברי הועד יכולים לסייע לעובדים להגיש את התביעות לדמי אבטלה, כמו גם בהגשת הטפסים שקובעים את גובה הקצבה לה זכאי העובד" כותבים החוקרים.
איגודי העובדים יכולים לסייע בפתיחת השיחה על דמי האבטלה, שבמקומות עבודה אחרים עלול להיות טאבו. על פי החוקרים, הטאבו, עלול למנוע מחלק מהעובדים לקבל מידע שיעזור להם לממש את זכויותיהם. על פי החוקרים איגודי העובדים יכולים גם לסייע בהתמודדות עם הבושה ממנה סובלים עובדים רבים סביב הגשת הבקשה לדמי אבטלה.
דווקא נציגי האיגודים הם, במקרים רבים, הדמויות שבהם העובדים תולים אמון רב כשמדובר בדאגה לזכויותיהם, מה שמאפשר להם לדאוג להגברת מיצוי הזכויות. "איגודי עובדים נמצאים במקום אידאלי כדי להגביר את שיעורי המיצוי של דמי האבטלה" מציינים החוקרים. "פעמים רבות יש לאנשי האיגודים קשרים קרובים ומלאי אמון עם העובדים, כולל עובדים פגיעים, שנוטים שלא להיות מקושרים למערכת הרווחה. קשרים מסוג זה עשויים לעזור לאיגודים לקשר את העובדים עם מידע לגבי מיצוי זכויותיהם,.
