48 מדינות בארצות הברית הגישו אתמול (רביעי) תביעה נגד חברת פייסבוק, בכוונה לאלץ אותה למכור את וואטסאפ ואינסטרגם, שנרכשו ב-2012 וב-2014, בהתאמה. התביעה הוגשה לצד תביעה נוספת של הרגולטור האמריקאי לסחר הוגן.
לפי התביעה, פייסבוק יצרה כוח מונופוליסטי, אשר צמצם את התחרות בעולם הרשתות החברתיות. המדינות דורשות מפייסבוק למכור חלק מהחברות שרכשה ולהטיל עליה פיקוח כך שתצטרך לדווח על כל רכישה שהיא תבצע בהיקף של מעל 10 מיליון דולר.
פייסבוק היא מגה רשת חברתית בעלת 4 זרועות – פייסבוק, פייסבוק מסנג'ר, אינסטרגם וואטסאפ. ביחד, יש לה 2.7 מיליארד משתמשים פעילים בחודש.
את התביעה מובילה התובעת הכללית של מדינת ניו יורק, לטיטיה ג'יימס. אתמול היא אמרה: "שום חברה לא להחזיק בכמות כזו של עוצמה ללא בקרה על מידע אישי והאינטראקציות החברתיות שלנו ולכן אנחנו פועלים היום ועומדים מולה בעבור מיליוני צרכנים ומיליוני עסקים קטנים שנפגעו על ידי ההתנהגות הבלתי חוקית של פייסבוק".
לפי תביעה מקבילה של ה-FTC, הרגולטור האמריקאי לסחר הוגן, אימיילים פנימיים של החברה מעידים על ההעדפה לרכוש את המתחרים מאשר לפתח חלופה ולהתחרות בהם.
היו"ר מארק צוקרברג, מצוטט ממייל ששלח לאחראי הכספים בפייסבוק כך: "יש אפקט רשת מסביב למוצרים חברתיים ומספר סופי של מכאניקות חברתיות שאפשר להמציא. כשמשהו מנצח במכאניזם מסויים, קשה לדחוק אותם מבלי לעשות משהו שונה". לאחר רכישת אינסטגרם, כתב צוקרברג לעובד אחר, "מה שטוב בסטאראפים זה שאפשר לקנות אותם".
פייסבוק עדיין לא מסרה תגובה להגשת התביעה החדשה, אך ביחס לתביעת ה-FTC הודיעה אתמול ג'ניפר ניוסטד מטעם החברה כי מבוססת על סילוף ההיסטוריה, מפני שבזמן אמת ה-FTC אישר את שתי הרכישות. "הממשלה רוצה כעת לעשות חזרה לאחור, תוך שהיא שולחת אזהרה מצלצלת לעסקים אמריקאים שידעו ששום מכירה איננה סופית".
