כ-600 אלף ילדי גנים ותלמידי כיתות א'-ב' פתחו הבוקר (ראשון) את בתי הספר של חנוכה, תכנית הקייטנות המסובסדות של משרד החינוך והרשויות המקומיות לחופשת החנוכה. מטרת הקייטנות היא רצף חינוכי וחברתי לתלמידים לנוכח הסגר הממושך, לצד תמיכה מיוחדת במשק לאור משבר הקורונה.
הקייטנות יתקיימו מראשון עד חמישי השבוע, במהלך חופשת החנוכה של בתי הספר היהודיים. הפעילות בגני הילדים תיערך מהשעה 7:30 עד 13:00 ובבתי הספר מ-8:00 עד 13:00. בחברה הערבית והדרוזית יתקיימו הקייטנות במסגרת חופשת החורף, בין ה-24 בדצמבר ל-8 בינואר, במשך חמישה ימים בשבוע. ההשתתפות בתכנית היא רשות, גם לתלמידים וגם למורות ולגננות, ובאופן חלקי גם לסייעות. בהתאם להנחיות משרד הבריאות, העובדים במסגרת בתי הספר של חנוכה יהיו צוותים קבועים.
השתתפות ההורים תקבע על פי אשכולות למ"ס של היישוב בו הם מתגוררים, כאשר אשכולות למ"ס 1 עד 4 (הנמוכים ביותר) לא יידרשו לשלם כלל; אשכולות למ"ס 5 עד 7 ישלמו 20 שקלים ליום פעילות; ואשכולות למ"ס 8 עד 10 ישלמו סכום של 30 שקלים עבור יום פעילות.
הקייטנות יפעלו לאחר שהסתדרות המעו"ף, המייצגת את הסייעות בגני הילדים, הגיעה להסכם לגבי תנאי העבודה שלהן. לפי ההסכם, הסייעות שיעבדו בתכנית יקבלו תוספת שכר בגובה 37 שקלים לשעה, כך שתוספת התשלום על חמשת ימי בית הספר של חנוכה תעמוד על 1,100 שקלים (השכר השעתי של סייעת עומד על 45-35 שקלים, בהתאם לוותק). סייעות שעובדות באותו מוסד חינוכי מאז 2015, יוכלו לבקש לא להשתתף בתכנית.