חברת האשראי מאסטרקארד הודיעה אתמול (חמישי) שתאפשר תשלום בביטקוין ובמטבעות קריפטו נוספים. בכך ממשיכה החברה את הודעתה של חברת טסלה השבוע כי השקיעה 1.5 מיליארד דולר במטבע וכי תאפשר תשלומים בביטקוין בעבור הרכבים שלה. מנגד, הכלכלן הנודע נוריאל רוביני ביקר את המגמה ואמר שאין להתייחס לביטקוין כלמטבע אמיתי.
בעקבות ההודעות, שער הביטקוין שבר שיאים השבוע ועלה לכ-47,800 דולרים לביטקוין בודד, הרמה הגבוה ביותר לה הגיע המטבע עד היום. בסוף 2017 זינק המטבע לסך של כ-19 אלף דולר, ואחר כך ירד חזרה ל-3,000 דולר, כך שתנודתיות משמעותית בערך הביטקוין אינה חסרת תקדים. נוריאל רוביני, פרופסור לכלכלה מאוניברסיטת ניו יורק ואחד הכלכלנים היחידים שחזו את המשבר הכלכלי העולמי של 2008, הזהיר כבר בסיבוב העליות הקודם של הביטקוין כי מדובר בבועה ולא במטבע אמיתי.
בטור דעה ב"פייננשל טיימס", כתב רוביני כי הביטקוין הוא "משחק על בועה ספקולטיבית" ושאין להתייחס אליו כאל מטבע אמיתי וכמעט שום דבר לא מתומחר בו באמת.
בהמשך הטור הפריך רוביני טענות הנוגעות לביזוריות ולביטחון המספקר הביטקוין. לטענתו המטבע הוירטואלי אינו מהווה אלטרנטיבה לשיטה הריכוזית של הבנקים שכן רוב המסחר במטבע מתבצע באופן ריכוזי. יתרה מכך, רוב המסחר בביטקוין גם אינו מאובטח דיו לפי רוביני, והאקרים יכולים לפרוץ למערכת המסחר ולגנוב "ארנקי" ביטקוין בקלות יחסית, בניגוד למערכת הבנקאות ה"מסורתית" בה פריצה לבנק אינה משפיעה על כספם של הלקוחות.
