"מעמד הביניים בנה את אמריקה ואיגודי העובדים בנו את מעמד הביניים" כך אמר נשיא ארה"ב ג'ו ביידן במפגש שערך ביום רביעי השבוע עם נציגי איגודים מקצועיים על תכנית התמריצים שהוא מקדם ועל תכניותיו השקעה בתשתיות. הפגישה הייתה חלק ממאמציו של הנשיא להשיג תמיכה לתכנית התמריצים שתעלה לאישור סנאט בשבוע הבא.
ביידן הציג לראשי האיגודים את ה'תכנית להצלת אמריקה' והתייעץ איתם על תכנית התשתיות המתוכננת, עליה אמר "יש הזדמנות לעבוד ביחד בתחום הזה". בהמשך הוסיף לחזק את איגודי העובדים ואמר כי הם "עמוד השדרה של האומה האמריקאית".
ליז שולר, מפדרציית האיגודים המקצועיים הגדולה בארה"ב AFL-CIO צייצה אחרי המפגש כי אמרה לביידן "שהדרך הכי טובה לקדם שוויון היא דרך חברות באיגוד וזה הזמן להעביר את ה'פרו אקט'", חקיקה לטובת איגודים שמטרתה לאפשר לעובדים להתאגד בקלות גדולה יותר ולמנוע ממעסיקים לפגוע בניסיונות התאגדות.
As I told President @JoeBiden, that path runs directly through the labor movement.
— Liz Shuler (@lizshuler) February 18, 2021
A union card is the single best tool we have to advance racial justice and gender equity on the job. And passing the #PROAct is a critical step in ensuring we rebuild our economy fairly. #1u
— Liz Shuler (@lizshuler) February 18, 2021
בניסיון להשיג תמיכה ציבורית בתכנית, כינס ביום בשלישי ביידן אירוע ציבורי במילווקי, בו הציג בין השאר את עיקריה. באירוע בו השתתפו רפובליקנים ודמוקרטים העביר ביידן מסר מאחד וענה לשאלות מהקהל, בנושא פתיחת בתי הספר, המאבק בקורונה התכנית הכלכלית ועוד. "אי אפשר לשלוט בלי קונצנזוס" אמר ביידן, "יש פחות פיצול ממה שחושבים".
על המאבק בקורונה אמר ביידן כי "יהיו חיסונים לכל האמריקאים עד הקיץ". הנשיא התייחס לנושא העלאת שכר המינימום ל-15 דולר ואמר ש"אף אחד לא צריך לעבוד 40 שעות בשבוע ולחיות בעוני", והתחייב העלות אותו בהדרגתיות.
"No one should work 40 hours a week and live in poverty.” —@POTUS
It’s time to raise the minimum wage to $15/hour. #BidenTownHall pic.twitter.com/ySe4sHhvgV
— CAP Action (@CAPAction) February 17, 2021
עדיין לא ברור מה ייכנס לחבילת התמריצים ומה ירד על מנת להשיג תמיכה משתי המפלגות, אבל אחד הדברים שיש הסכמה לגביו בין המפלגות הוא מענק ישיר שככל הנראה יחולק לכל מבוגר זכאי. אך גם בסוגיה זו יש מחלוקת לגבי מי יהיה זכאי למענק, ומה יהיה גובהו.
הדמוקרטים מעוניינים לחלק את המענק רק לאנשים שהשכר השנתי שלהם מתחת לתקרה מסוימת, שעדיין לא נקבעה. ביאירוע ביום שלישי אמר ביידן שעכשיו זה הזמן להגדיל את ההוצאה, ונראה כי שרת האוצר שלו ג'נט יילן מציגה קו דומה.
על פי דיווח של האתר POLITICO ההצבעה על חבילת הסיוע תתקיים, ככל הראה, בשבוע הבא. על פי יו"ר בית הנבחרים הדמוקרטית ננסי פלוסי, "מתקיים שיח עם הסנאט מה חוק Byrd (המגביל העברת תקציב לצורך חבילות סיוע) יאפשר".
