לרגל פתיחת שנת הלימודים תשע"ז בעוד כשלושה שבועות, יכנס מחר (שני) לתוקף חוק מענק לימודים. המענק בסך 1,003 ש"ח יינתן להורים עצמאיים ומקבלי הבטחת הכנסה להם ארבעה ילדים ויותר.
מטרת המענק לסייע למשפחות ברכישת ציוד לבית הספר לקראת שנת הלימודים הקרובה. הסכום יופקד בחשבון הבנק של ההורים הזכאים באופן אוטומטי, ועל הורים שאינם מוכרים לביטוח הלאומי להירשם באתר הביטוח הלאומי באמצעות טופס מקוון.
בעקבות תיקון לחוק שהתקבל לאחרונה, בהובלתה של ח"כ מירב בן ארי (כולנו), הורחב גיל הילדים הזכאים למענק, והוא ישולם כעת גם לילדים בגילאי 14- 18, ולא רק לילדים עד גיל 14, כפי שהיה נהוג עד כה. השנה יקבלו את המענק כ- 78,000 משפחות חד הוריות עבור כ- 135,000 ילדים, וכ- 28,000 משפחות ברוכות ילדים המקבלות קצבאות קיום, עבור כ- 76,000 ילדים. העלות הכוללת של תשלומי מענק הלימודים היא כ-212 מיליון ש"ח.
למענק הלימודים זכאים הורים עצמאיים – רווקים, גרושים, אלמנים ואלמנות, וכאלה שאין עמם בן או בת זוג הידועים בציבור ומקבלי קצבה להבטחת הכנסה בנפרד מבן הזוג.
עוד זכאיות להטבה משפחות עם ארבעה ילדים ויותר, שבהן אחד מההורים זכאי לתשלום לאחת מהקצבאות הבאות: קצבת הבטחת הכנסה, דמי מזונות, קצבת נכות כללית, קצבת זקנה או קצבת שאירים (שנועדה להבטיח אמצעי קיום לשאירים – אלמן, אלמנה ויתומים).
בנוסף, זכאים לקצבה מי שבאחזקתו ילד שעלה לארץ ללא הוריו, מי שבאחזקתו ילד שהתייתם משני הוריו, מי שבאחזקתו ילד הזכאי לגמלה מיוחדת או ילד יתום, הורה החי בנפרד מבן הזוג – בתנאי שהוא חי בנפרד מבן הזוג שנתיים לפחות, ופתח בהליכי גירושין (בבית הדין הרבני או בבית המשפט לענייני משפחה), והוא פועל לקדם את הליכי הגירושים במשך שנתיים לפחות, אישה עגונה – אישה נשואה, שעברו שנתיים מאז שנעלמו עקבות בעלה, וכן אישה שבעלה נמצא בחו"ל, שלא בהסכמתה, ואינו משלם לה דמי מזונות, אישה השוהה במקלט לנשים מוכות ועולים חדשים הנמצאים בארץ יותר משנה ופחות משנתיים, ושבני זוגם לא עלו לארץ ואינם מתגוררים בה.
פרופ' שלמה מור יוסף מנכ"ל הביטוח הלאומי בירך על הרחבת מעגל הזכאים למענק גם לתלמידי ביה"ס התיכון. לדבריו, "ההשקעה בחינוך היא ההשקעה הנכונה ביותר ובעלת תרומה מוכחת לקידום הילדים, ולצמצום מעגל העוני. מענק זה מעביר מסר של אחריות חברתית של הביטוח הלאומי לציבור המבוטחים".
13% מכלל המשפחות עם ילדים בארץ הן חד הוריות, ומספרן הוא 142,000. בראש מרבית המשפחות עומדת אישה: 8% מהן אלמנות, 63% גרושות, 26% רווקות ו-3% נפרדות. מספר הילדים החיים במשפחות חד הוריות הוא 240,000 והם מהווים 9% מכלל הילדים.
במחוז הדרום, בערים והיישובים אשקלון ודרומה, שיעור המשפחות החד הוריות הוא הגבוה ביותר והוא מגיע ל-17% מכלל המשפחות. מדובר בערים אשקלון, באר שבע, דימונה, ירוחם, ערד, אילת, ויישובים נוספים בנגב. שיעור המשפחות החד הוריות הנמוך ביותר הוא במחוז הצפון – 9.2% מכלל המשפחות בערים טבריה, עפולה, צפת, נהריה, קריית שמונה וקצרין, וביישובי הגליל והגולן.
מספר הילדים הממוצע במשפחה חד הורית שיש בה ילדים עד גיל 18, הוא 1.7 לעומת 2.5 במשפחות שבראשן שני בני זוג. גיל האימהות הממוצע במשפחות החד הוריות הוא 42, לעומת 38, אצל משפחות לא חד הוריות שלהן ילדים עד גיל 18.
