"ראיתי פה שני תלמידים שלי. אחד הצלחנו להחזיר הביתה. השני עדיין פה", מספר מורה באחד התיכונים בטבריה, שהסתובב אתמול (חמישי) במהלך הלילה בעיר, ומצביע על חבורת צעירים גדולה המתגודדת ברחוב הבנים בעיר, סמוך לגן העיר. בצד השני של הכביש עמדו כ-30 אנשי חינוך, מורים ומדריכים מטבריה, 'סיירת חינוך' שהתאספה כדי לשוחח עם תלמידים, החניכים וכלל בני הנוער, במטרה לשכנע אותם שלא להשתתף בהפגנות אלימות.
המקום מלא בשוטרים. המתח באוויר מורגש: בלילה שלפני כן נערכה במקום הפגנה אלימה, במהלכה זרקו צעירים יהודים אבנים על עוברי אורח ערבים, וניסו לפגוע בעסקים מקומיים. שוטר שנחבל בראשו פונה באורח קל.
האירועים הובילו את אנשי החינוך בעיר לפעול להרגעת המצב. "אנחנו פה בשביל לקחת אחריות", אומר אלי מאירי ראש אגף החינוך בעיריית טבריה שיזם את רעיון הסיירת, "המטרה היא לשדר מסר של הרגעה ושליטה".
ההפגנה בצומת מתחילה. כשבעים משתתפים מניפים דגלי ישראל, צועקים "עם ישראל חי" ו"מוות לערבים", ושורפים פחי זבל ברחובות צדדיים. המשטרה, אנשי החינוך וסתם אזרחים מתאספים סביבם, בנסיון לסמן להם את הגבול.
הדסה קובי, מנהלת בית הספר עמל מח"ט בטבריה, מספרת שהמאמץ העיקרי של הצוות החינוכי בבית הספר התרחש קודם, בשיחות עם בני הנוער על כך שלא יגיעו למקום. "ההצלחה הכי גדולה שלנו היום זה במניעה", היא אומרת, "עבדנו על בני הנוער כל הבוקר והצהריים שלא ירדו להפגנה, כדי שלא יסתבכו. אמרתי להם שמי שיירד, אני אדאג באופן אישי לפתוח לו תיק פלילי, והם יודעים שמילה אצלי זאת מילה".
חברי סיירת המחנכים חלוקים בשאלת גילם של המשתתפים, והאם הם טבריינים. קובי אומרת שראתה שני צעירים שנראים כאילו הם מפעילים את ההפגנה. שני בני 14 ניסו להשתלב בהפגנה, אך מבט אחד משוטרת במקום הרחיק אותם.
בסביבות השעה 23:00 משתתפי ההפגנה מתחילים להתפזר, מבלי שיש נפגעים פיזית מהאירוע. אחד מבעלי העסקים ברחוב מביע תסכול מהמצב. "יש לנו לקוחות ערבים. חבל שדברים כאלה קורים. אנחנו אלה שנפגעים. אני פחדתי לחזור לכאן הבוקר, זה הבית שלי".
