"עמיתה שלי סיפרה לי שבקיץ הקודם המועצה שלה העסיקה נערה בת 17 שתהיה מנהלת הקייטנה ואותה כסייעת. מישהו באמת ציפה שנערה תתפקד כגננת? לא.  פשוט ידעו שהסייעת תעשה זאת בלי תמורה. סומכים על טוב הלב שלנו", אומרת ל'דבר' כרמלה פורת (60), סייעת מאשדוד, חברת הוועד העירוני של עובדי אשדוד והוועד הארצי של הסייעות.

פורת אומרת את הדברים על רקע סכסוך העבודה שהכריזה אתמול (ראשון) הסתדרות המעו"ף סביב העסקתן של הסייעות בפרויקט 'גנים ובתי ספר מלמדים בחופש הגדול' שיתחיל ב-1 ביולי. יו"ר הסתדרות המעו"ף, גיל בר-טל, איים להשבית את עבודת הסייעות בקיץ בטענה להחלטות חד-צדדיות על תנאי עבודתן בפרויקט. במכתב למרכז השלטון המקומי כתב בר-טל: ״נטל הארכת שנת הלימודים נופל על כתפיהן של הסייעות, לא יקום ולא יהיה״.

לטענת ההסתדרות והעובדות, בעוד שהגננות שיבחרו לקחת חלק במיזם צפויות לקבל שכר שעתי של 75 שקלים בנוסף לשכר הרגיל המשולם להן במהלך חופשת הקיץ, הסייעות עתידות לקבל שכר רגיל בתוספת יומית של 75 שקלים בלבד.

בנוסף, עומס העבודה שיוטל על הסייעות עליהן צפוי להיות כבד מהרגיל. הן צפויות לעבוד בלי הצוות המיומן והקבוע של הגנים,  שיוחלף בעובדים זמניים ובמתנדבים. לטענת העובדות, ברבים מהגנים הן הולכות לשמש כגננות בפועל.

"ברגע שהתפקיד שלנו לא מוגדר בשום מקום אין בעיה לרשות המקומית להגיד 'כל  השנה לא היית יכולה להיות גננת, אבל בקיץ את כן יכולה'. איזה מין דבר זה?", טוענת פורת, שעובדת כסייעת כשלושים שנה.

"אני אשמח שהסייעות יקבלו, כמו הגננות, את האפשרות לא לעבוד בחופש, כי הן עובדות קשה מאוד", היא מוסיפה, "אבל אם אלו התנאים כרגע, למה לא לשלם לי כמו לגננת?".

"חשוב לי לציין את ההסתדרות שמגנה עלינו", היא מסכמת, "וגם להזכיר לכולם כי מי שמגיע לעבודה הזאת עושה זאת מתחושת שליחות עמוקה. האינטרס של כולנו הוא הילדים שלכם".

בחודש דצמבר האחרון, אחרי מאבק של הסתדרות המעו"ף, הגיעו הצדדים להסכמה על שיפור תנאי העסקתן של הסייעות בבתי הספר של חופש חנוכה. במסגרת ההסכמות, קיבלו הסייעות תוספת שכר בגובה 37 שקלים לשעה, שהסתכמה בכ-1,100 שקלים בגין כחמישה ימי עבודה.

יו"ר הסתדרות המעו"ף גיל בר-טל בוועידת הסתדרות המעו"ף, 27 במאי 2019 (צילום באדיבות אגף הדוברות בהסתדרות)

פרויקט 'הגנים ובתי הספר לחופש הגדול' הוא יוזמה של משרד החינוך והשלטון המקומי. בשנה שעברה בעקבות הקורונה הפרויקט החל לפעול גם בגנים. במרכז השלטון המקומי ובאוצר טענו שההסכמים הקיימים מאפשרים להעסיק את הסייעות.