מצעד הגאווה בבירת הנגב יצא אחר הצהריים (חמישי) לדרך, בהשתתפות אלפי צועדים. המשטרה נערכה בכוחות מתוגברים לאבטחת האירוע. נקודת ההתחלה של המצעד הייתה ברחבת יעלים, והוא מסתיים ברחבת העירייה, כשעל הבמה ינאמו נציגי ארגונים מקומיים וקהילתיים. האירוע ייחתם בהופעותיהן של אגם בוחבוט ועדן אלנה.
שרת התחבורה החדשה, מרב מיכאלי, הגיעה לאירוע ואמרה ל'דבר': "כשרה אקדם את הביטחון האישי במרחב הציבורי לכל אדם, וכחלק מזה גם כמובן ללהט"ב".
ראש עיריית באר שבע, רוביק דנילוביץ': "הקהילה הגאה בבאר שבע כל כך חשובה למרקם החברתי של באר שבע, במערכת הבריאות, בחינוך, בתרבות, בספורט. כל שנה שחולפת העיר מקבלת אתכם, כך צריך, כולנו שווים, כולנו ביחד. אני ראש העיר של כולם. מבחינתנו כל קהילה היא ברכה".
ברק עטר (54), מאמן שחייה וממנהיגי הקהילה הגאה בבאר שבע, הגיע למצעד ונזכר במצעדים הראשונים לפני יותר מעשור. "אני זוכר ב-2010 שהתחלנו כמה מאות אנשים בלי תמיכה של העירייה. ניסו להסתיר אותנו. היום אנחנו אלפים, עם הרבה כסף שהעירייה משקיעה, עם ראש העיר כנואם מרכזי על הבמה. העירייה פשוט הבינה את הצורך, הבינה ששוויון מגיע לידי הגשמה רק כשהוא כולל גם אותנו. זה מרגש מאוד להגיע לפה כאורח כבוד, אחרי שבשנים הראשונות הייתי חלק מההפקה ומהמאבקים הראשונים, שאחרי שניצחנו בהם התאפשר מה שקורה היום".
רגע מרגש במיוחד על הבמה היה סרטון שהוקרן לזכרה של יעל לוי-חזן, שהייתה פעילה מרכזית בקהילה העירונית. לוי-חזן נהרגה בתאונת דרכים ב-2017. גם גיל אליאס, יו"ר הבית בגאה בבאר שבע, הקדיש את נאומו לזכרה של לוי-חזן, ואף קרא את אחד מהשירים שתרגמה.
רשת מגוונת של קהילות
מצעד הגאווה בבאר שבע החל בשנת 2010. הקהילה הבאר-שבעית החליטה לחגוג את שובו של המצעד אחרי שנת הקורונה תחת הכותרת "זה של כולנו", והזמינה קבוצות וקהילות להירשם מראש ולצעוד עם דגלים משלהן, ולהרכיב ביחד רשת מגוונת של קהילות.
"דמיינו את זה", נכתב בהזמנה לאירוע, "משלחות של קהילות גאות מבאר-שבע, מאופקים, מנתיבות, מערד… תנועות נוער, ארגונים ותאים גאים בדרום צועדים.ות עם שלטי ענק – ממש כמו באולימפיאדה!"
לכבוד המצעד יזמה הקהילה המקומית אירוע מקדים שבו נפרש "דגל הגאווה הגדול במזרח התיכון" שתפר הפעיל המקומי אסף פרן, שידוע גם כמלכת הדראג סלין לה דיוויין, מנחת אירוע הגאווה.
