מרימת המשקולות הניו זילנדית, לורל הבארד, תהיה הספורטאית הטרנסג'נדרית הראשונה שתיקח חלק באולימפיאדה. היא תתחרה בתחרות הנשים בקטגוריית משקל סופר כבד, לאחר שקיבלה אישור לכך.
הבארד (43) תהיה מרימת המשקולות המבוגרת ביותר שתתחרה בטוקיו. בעבר התחרתה בקטגוריות הגברים לפני שעברה התאמה מגדרית. "אני אסירת תודה על האדיבות והתמיכה שקיבלתי מניו זילנדים רבים", אמרה הבארד בהודעה רשמית של הוועד האולימפי בארצה.
הבארד הודיעה שהיא אישה כשהייתה בת 35, מאז היא עמדה בכל דרישות הוועד האולימפי הבינלאומי לספורטאיות על הקשת הטרנסית. מרימת המשקולות הניו זילנדית זכתה במדליית כסף באליפות העולם ב-2017 וזהב במשחקי האוקיאנוס השקט בסמואה. היא התמודדה במשחקי חבר העמים ב-2018 אך ספגה פציעה קשה שעצרה את הקריירה הספורטיבית שלה.
מדיניות הוועד האולימפי הבינלאומי מ-2014 קבעה תנאים שבהם מי שעוברת שינוי מגדרי מגבר לאישה זכאית להתמודד בקטגוריית הנשים. מנכ"לית הוועד האולימפי בניו זילנד, קרן סמית', אמרה: "הבארד עומדת בקריטריונים הבינלאומיים כדי להתחרות. אנחנו מודעים לכך שזהות מגדרית בספורט היא נושא רגיש ומורכב ביותר, הדורש איזון בין זכויות אדם והגינות בתחום המשחק. כמשלחת הניו זילנדית, יש לנו תרבות חזקה של הכלה וכבוד לכל".