נשיא האיטי ז'ובנל מואיז נרצח בביתו, ורעייתו מרטין מאושפזת בבית החולים, כך הודיע לפני שעה קלה (רביעי) ראש הממשלה הזמנית של המדינה הקריבית, קלוד ז'וזף. רשויות הביטחון במדינה מסרו שהמצב בשליטה, אבל הרצח התרחש על רקע טלטלה פוליטית וגאות בפשיעה שמאיימים על יציבותה של המדינה מוכת האסונות.

ז'וזף סיפר שחמושים בלתי מזוהים פרצו למעון הפרטי של הנשיא בשעת לילה מאוחרת (בוקר לפי שעון ישראל), רצחו את הנשיא ופגעו ברעייתו. לא נמסר דבר אודות מצבה של הרעיה מרטין מואיז. ז'וזף גינה את ההתנקשות וכינה אותה "מעשה ברברי, מלא שנאה ולא אנושי". את הרוצחים כינה "כוח קומנדו", אבל נמנע מלהוסיף פרטים על נסיבות הרצח.

רצח הנשיא בהאיטי התרחש על רקע משבר פוליטי וכלכלי חמור, ועלייה באלימות ובמעשי הפשע שמבצעות כנופיות במדינה. האיטי, ששטחה דומה לזה של ישראל ואוכלוסייתה מונה 11 מיליון תושבים, היא אחת המדינות העניות בעולם.

בעשורים האחרונים פקדו אותה שורה של אסונות, מגפות, סופות הוריקן ורעידות אדמה שהחלישו אותה עוד יותר. האסון הכבד מכל פקד את האיטי בינואר 2010: רעידת אדמה החריבה אזורים נרחבים במדינה, ולפי הערכות יותר מ-200 אלף איש נהרגו בה. היה זה אסון הטבע הגדול ביותר שאיתו התמודד האו"ם אי פעם, גדול אף יותר מאסון הצונאמי במזרח אסיה ב-2004.

מאז רעידת האדמה האיטי לא הצליחה להשתקם. העוני והפשע, שהיו נחלתה גם לפני רעידת האדמה, רק גברו, ואסונות טבע נוספים המשיכו לפקוד אותה. האיטי היא המדינה המודרנית העצמאית השנייה ביבשת אמריקה (אחרי ארצות הברית), והיחידה בהיסטוריה שקמה כתוצאה ממרד עבדים.