ביירות – שר הכלכלה הלבנוני העלה היום (שבת) את מחיר הלחם בפעם השביעית בשנה האחרונה, החלטה שממשיכה את תהליך הסרת הסובסידות הממשלתיות ממוצר היסוד, וזאת בזמן שהממשלה שוקעת עמוק יותר למשבר כלכלי ופוליטי.
השר אמר כי העלאת המחיר הייתה הכרחית בגלל שהמטבע המקומי ממשיך לאבד את ערכו אל מול הדולר, מה שהופך ייבוא מוצרים בסיסיים כמו דלק וחיטה ליקרים יותר. המטבע, המוצמד לדולר במשך כמעט 30 שנה ועמד על 1,500 לירות לבנוניות לדולר, איבד מעל 90% מערכו. כעת הוא נסחר בשער של כמעט 20,000 לירות לדולר.
זו העלאת המחיר השנייה בחודש האחרון. השר העלה את מחיר שק לחם, מצרך יסוד בלבנון, ב-6%, והוא נמכר כעת ב-4,000 לירות לבנוניות (2.7 דולר לפי המחיר הרשמי). החלטה זו כוללת גם הפחתה של 5% בגודל שקית הלחם.
לבנון נמצאת במשבר כלכלי חמור, המביא לעצירת החיים הסדירים כמעט לחלוטין. עסקים רבים סגורים, בתי מרקחת פתחו בשביתות מכיוון שאינם יכולים להבטיח תרופות מיובאות. מחסור בדלק מכריח את בתי החולים ואת שדה התעופה היחיד במדינה לקצוב את השימוש בחשמל, ולכבות אור ומזגנים בחלק מהמקומות. מרתון חיסונים נגד קורונה שנקבע לסוף השבוע נדחה בגלל בעיות חשמל במרכזי ההתחסנות המיועדים.
הבנק העולמי אמר כי המשבר בלבנון הוא מהקשים שנראו בעולם ב-150 השנים האחרונות.
המשבר מחמיר בגלל מבוי סתום פוליטי בין הקבוצות השונות במדינה, שלא מצליחות להסכים על הקמת ממשלה חדשה. הממשלה הנוכחית התפטרה בשנה שעברה בעקבות הפיצוץ בנמל בביירות. מאז פועלת הממשלה במתכונת חלקית, מה שלא מאפשר לה להמשיך בשיחות עם קרן המטבע הבינלאומית לגבי חבילת חילוץ.
בעוד המשבר הכלכלי מעמיק, הרוחות בציבור סוערות. מפגינים הקימו מחסומים בצמתים מרכזיות בבירה ביירות. בתורים הארוכים בתחנות החלק כמה נהגעים באוויר באקדחים בזעם.