איגוד ההתעמלות האמריקאי אישר היום (שני) שהמתעמלת האמריקאית, סימון ביילס, תתחרה מחר בגמר תרגיל הקורה בטוקיו. ביילס תחזור להתחרות בפעם הראשונה מאז שפרשה במהלך תחרות הקרב-רב הקבוצתית ביום שישי האחרון. ההחלטה של ביילס מגיעה לאחר מספר ימים בהם בחרה לא להתחרות ופרשה מארבע גמרים אישיים. בתרגיל הקורה יש לביילס מדליית ארד מאולימפיאדת ריו 2016.

ביילס (24) הגיעה לטוקיו, כאחת הספורטאיות הגדולות במשחקים. הצפייה של כל העולם הייתה לראות אותה קוטפת מדליות בזו אחר זו עם תרגילים מרהיבים. הלחץ האדיר החל להשפיע עליה כבר ביום הראשון של התחרויות, עם 3 טעויות בלתי צפויות במוקדמות הקרב-רב.

We are so excited to confirm that you will see two U.S. athletes in the balance beam final tomorrow – Suni Lee AND Simone Biles!! Can’t wait to watch you both!

— USA Gymnastics (@USAGym) August 2, 2021

במהלך גמר הקרב-רב הקבוצתי הדברים לקחו תפנית דרמטית לאחר שביצעה טעות נוספת על מכשיר סוס הקפיצות. ביילס ירדה לקבל טיפול רפואי בחדר ההלבשה והוחלפה בג'ורדן צ'יילס. הנבחרת האמריקאית זכתה רק במדליית הכסף והפסידה לנבחרת הוועד האולימפי של רוסיה.

בסיום יום התחרויות, ביילס דיברה עם התקשורת וחשפה את ההתמודדות שלה עם הלחץ הנפשי בו היא מצויה. "אני מתמודדת עם כמה דברים אישיים. זה יסתדר בימים הקרובים ואני אחזור להתחרות. אני חושבת שהבריאות המנטאלית יותר רלוונטית בספורט כרגע. אחרי ההופעה שלי החלטתי שאני לא רוצה להמשיך", אמרה המתעמלת האגדית. "זאת הייתה פציעה לגאווה שלי. אני צריכה להתמקד בבריאות המנטלית שלי, לשמור על בריאות הגוף ועל בריאות הנפש. לא פשוט לצאת ולעשות מה שהעולם רוצה שתעשי".

סימון ביילס אחרי שפרשה מהתחרות הקבוצתית בהתעמלות מכשירים. "זאת הייתה פציעה לגאווה שלי" (צילום: Moritz Müller via Reuters Connect)

מאז הפרישה מהתחרויות ביום שישי, ביילס פרשה גם מהגמרים האישיים אליהם העפילה בשולחן הקפיצות, המקבילים המדורגים והקרקע. באוויר נשאר חוסר וודאות האם היא תחליט בכל זאת להופיע לעוד גמר, כדי לנסות לסיים עם טעם טוב את רכבת ההרים שהיא עוברת במהלך האולימפיאדה בטוקיו.