אחד החלומות שלי כצלם מקצועי המתמחה בספורט, הוא להגיע לאירועי הספורט הגדולים בעולם. המשחקים הפראלימפיים עונים על זה ובגדול. סיבה מרכזית שבגללה רציתי להתמקד בתחרויות השחייה היא הצילום מתחת למים, בעקבות תמונות שראיתי לפני 20 שנה.

אומרים, "מהאולימפיאדה יוצאים גיבורים ולמשחקים הפראלימפיים מגיעים גיבורים". את המשפט הזה הבנתי בדקה הראשונה כאשר נכנסתי לבריכת השחייה האולימפית בטוקיו בשלושת ימי האימונים לפני טקס הפתיחה. הצילום באימונים ובתחרויות אפשרו לי ללכוד את הרגעים קטנים והאנושיים שיש בהם עוצמה גדולה.

שחיין נבחרת יפן בסוף אימון בבריכה האולימפית בטוקיו (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

השחיינית האמריקאית ג'סיקה לונג מצטלמת על שפת הבריכה אחרי אימון (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

שחייניות נבחרת ארה"ב רוקדות באימון הראשון שלהן בטוקיו (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

שחיינית באימון לקראת משחה הגב (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

שחיין מזנק בפעם הראשונה לאימון בבריכה האולימפית בטוקיו (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

שחיין נבחרת יפן מסיים אימון ומניח את התיק על הכתף (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

השחיין הברזילאי דניאל דיאז מתרענן לקראת משחה (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

שחיין אוסטרלי ברגע הקפיצה למים (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

שחיין נבחרת אוסטרליה ממתין על המקפצה לתחילת המשחה (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

שחיין ברזילאי מחזיק בד בעזרת הפה, כדי שהמאמן שלו יוכל לעזור לו להתייצב לקראת הזינוק (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

משחה בסגנון מעורב מתחת למים (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

שחיין ברזילאי ומקסיקני מזנקים למשחה החתירה (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

רגע אחרי סיום משחה (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

השחיין הישראלי איאד שלבי נעזר באביו, יוסוף, כדי להיכנס למים (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

איאד שלבי זוכה במדליית הזהב ומשמיע את ה"תקווה" בטוקיו (צילום: גלעד קוולרצ'יק)