אזרחי גרמניה יבחרו היום (ראשון) מחליף או מחליפה לקנצלרית אנגלה מרקל שהנהיגה את ארצם ב-16 השנים האחרונות. על פי הסקרים האחרונים, המפלגה הסוציאל-דמוקרטת (SPD) בראשות אולף שולץ מובילה ב-3%-1% בסקרים על יריבתה השמרנית, המפלגה נוצרית-דמוקרטית, ועשויה להוביל לראשונה מזה 20 שנה קואליציה שמאלית יחד עם המפלגה הירוקה.
בבחירות לבית הנבחרים הפדרלי הגרמני (הבונדסטג) מתמודדות שש מפלגות עיקריות: המפלגה הנוצרית-דמוקרטית (השמרנים), בראשות ארמין לאשט, יורשה של מרקל. המפלגה הסוציאל-דמוקרטית ומפלגת הירוקים בראשות אנאלנה בארבוק, הם הנציגים הבולטים של המערכת הבחירות.
לצידן, מתמודדות מפלגות המרכז הדמוקרטית החופשית, מפלגת השמאל, ומפלגת אלטרנטיבה לגרמניה הימנית קיצונית. האחרונה, שהייתה להפתעה הבחירות של שנת 2017 כאשר גרפה 13% מהקולות והפכה למפלגה השלישית בגודלה, מדורגת בתחתית השישה עם פחות מ 10% בסקרים.
מעל ל-60 מיליון גרמנים יבחרו 598 נציגים לבית המחוקקים הגרמני, הבונדסטג. הבחירות הארציות הן לרשימה שמקבלת מספר מושבים על פי כמות הקולות עם אחוז חסימה של 5%.
מיליוני גרמנים כבר הספיקו להצביע בדואר ולכן סיום ספירת הקולות יכול לקחת גם מספר ימים. בכל מצב, זהותו של הקנצלר או הקנצלרית הבאה תיוודע רק כאשר המועמד המוביל יכריז שיש ביכולתו להרכיב קואליציה. מפלגתו של שולץ, שבשנת 2017 זכתה ב-20% מהקולות, מהתוצאות הגרועות ביותר שלה, תצטרך להרכיב קואליציה של לפחות 300 מושבים.
ליריבתה ההיסטורית, המפלגה הנוצרית דמוקרטית, סקרי דעת הקהל חוזים בין 21% ל-25% מהקולות, נפילה של כ-10% מתחת לתוצאות שלה בבחירות הקודמות, שהיו הגרועות ביותר שלה מזה שבעה עשורים.
בגלל המירוץ הצמוד ואווירה של שבירת נאמנויות פוליטיות מסורתיות הפרשנים הפוליטיים בגרמניה טוענים שבמצב יחסי הכוחות הנוכחי, שלל האופציות להרכבת ממשלה פתוחות: החל מקואליציה שמאלית עם מפלגת השמאל, שמעולם לא ישבה בקואליציה, ביחד עם הירוקים שלא היו בשלטון מזה עשרים שנה, שילוב של המפלגה הליברלית או אולי אפשרות לממשלה איחוד עם הירוקים או הליברלים.
שולץ, שכיהן כשר האוצר בממשלה האחרונה, הצהיר במספר התייחסויות בשבוע האחרון שיפעל להעלאת שכר המינימום מ-9 יורו וחצי ל-12 יורו לשעה, יצירת ביטחונות ליציבות בקרנות הפנסיה, העלאת מיסים לעשירים והשקעה במקצועות הטיפול.
בשישי האחרון עשרות אלפיי מפגינים מחו מחוץ לפרלמנט הגרמני בדרישה לקדם מדיניות סביבתית ברת-קיימא כחלק מגל הפגנות עולמיות. הפעילה הסביבתית, גרטה טונברג, נאמה למרגלות בניין הפרלמנט וטענה שאף מפלגה גרמנית לא עשתה מספיק כדי להתמודד ברצינות עם משבר האקלים עד היום "חשוב לצאת להצביע, אבל אנחנו חייבים להמשיך לצאת לרחובות", אמרה טנברג.
שולץ, שהציב את המעבר לשימוש במקורות אנרגיה לא מזהמים בראש סדר העדיפויות שלו במידה וייבחר, צייץ בטוויטר את תמיכתו בהפגנות "היום זה היום הנכון להפגנות בנושאי האקלים".
