ארבעת בני משפחת בן אלי הובאו למנוחות היום (חמישי) בבית העלמין הישן במעלות. אב המשפחה, ראובן בן אלי, הגיע באמבולנס מבית החולים רמב"ם על מנת להשתתף בטקס. הנהג אשר בסון, שנהרג אף הוא בתאונה, יובא הבוקר (שישי) למנוחות בחלקת קרית ים בבית העלמין תל רגב.

רב העיר מעלות, מאיר אסייג, ספד לבני המשפחה שנהרגו בתאונה: "לאחרונה אירעו בעיר שלנו אסונות קשים. אין לנו שליטה על המלאך המשחית, אך דעו לכם שישנו מלאך משחית אחר שצריכה להיות לנו שליטה עליו והוא תאונות הדרכים. אלפי אנשים מוצאים את מותם ומקפחים את חייהם מדי שנה בנסיבות קשות. נשים, גברים, זקנים וטף. לצערנו, רישיון הנהיגה לא משמש רק לנהיגה – אלא גם כרישיון להרוג. אין בפינו מילים לנחמה. כל מה שנותר הוא להתפלל לרפואתו של אב המשפחה ולהנציח את שמה הטוב של המשפחה, משפחת בן אלי – כולנו בנים של האל".

ההרוגים בתאונה: אם המשפחה מורן בן אלי ז״ל (35, מימין), ילדיה דקל בן אלי ז״ל (15), ליאם בן אלי ז״ל (11) ואנאל בן אלי ז״ל (5), ונהג האוטובוס אשר בסון ז"ל (76). (צילומים: אלבום פרטי; עיריית קריית ים)

נוסעי הרכב הפרטי שנהרגו בהתנגשות רכב פרטי ואוטובוס בכביש 89 ביציאה מחורפיש הם מורן בן אלי (35) ממעלות, ושלושת ילדיה – דקל (15), ליאם (11) ואנאל (5). ההרוג החמישי הוא נהג האוטובוס שהיה מעורב בתאונה – אשר בסון, בן 76 מקריית ים. הוא הותיר אחריו אישה וארבעה ילדים.

על האוטובוס שהתהפך היו עשרות חניכים מתנועת הנוער בני עקיבא, ששבו לביתם ממסע סוכות של התנועה. 55 בני אדם אושפזו בבתי החולים לגליל בנהריה, זיו בצפת ורמב"ם בחיפה, 3 מהם במצב קשה.

בוחני התנועה במחוז צפון ממשיכים בחקירת נסיבות התאונה. החקירה במקום נמשכה עד שעות הלילה המאוחרות, והכביש נפתח רק סמוך לשעה 1:00 אחר חצות.

מהחקירה הראשונית עלה שהתאונה אירעה בשלבים. האוטובוס, על פי החשד, סטה מנתיבו ופגע בצדו של רכב מסחרי. בהמשך פגע ברכב נוסף ואז התנגש חזיתית במונית שבה ישבו בני משפחת בן אלי והתהפך על צדו. לנהג האוטובוס היו 51 הרשעות קודמות בעבירות תנועה.

מהתאונה פונו 55 פצועים לבתי החולים, מהם 3 במצב קשה שפונו במסוקים: ראובן בן אלי, אבי המשפחה שנסעה ברכב הפרטי, פונה לבית החולים רמב"ם בחיפה, ושני נערים כבני 13 ו-11 פונו לבית החולים זיו בצפת. שני פצועים בינוני פונו לבי"ח זיו ולמרכז הרפואי לגליל בנהריה. 50 נפגעים פונו במצב קל, מהם 33 לבית החולים לגליל בנהריה, ו-17 לבית החולים זיו בצפת.

התאונה אירעה בסביבות השעה 17:00. מחקירה ראשונית של המשטרה עולה שבתאונה היו מעורבים אוטובוס ושלושה כלי רכב פרטיים ביניהם מונית. ככל הנראה אחד הנהגים סטה מנתיבו וגרם לתאונה, מסיבה שעדיין אינה ברורה. בעקבות זאת האוטובוס התהפך. בוחני תאונות דרכים הגיעו למקום, אספו ממצאים וגבו עדויות והחקירה בעיצומה.

עם ההודעה על התאונה הגיעו למקום כוחות מוגברים של מגן דוד אדום וכן של כיבוי והצלה, עקב צורך בחילוץ של נהג האוטובוס שנלכד מתחת לאוטובוס. גם כוחות צה"ל סייעו בזירת האירוע, באמצעות מסוקים ותא״גדים שהוקפצו למקום התאונה.

מ'לגליל' בנהריה נמסר בשעות הערב שחמישה מהפצועים הועברו לאישפוז, ארבעה מתוכם מאושפזים בכירורגית ילדים: נערה בת 16 ושלושה ילדים בני 10 (שתי בנות ובן). במחלקה כירורגית ב' מאושפז צעיר בן 18. מצבם של הפצועים שאושפזו מוגדר קל עד בינוני. בבני עקיבא הודיעו שב'זיו' מאושפזים 19 נפגעים, וברמב"ם פצועה נוספת שככל הנראה הועברה לבית החולים, לצידו של ראובן בן אלי שמאושפז במצב קשה.

ראש הממשלה נפתלי בנט הביע צער על התאונה הקשה עם נחיתתו בישראל מעצרת האו"ם: "הלב נקרע לנוכח מראות התאונה הקשה בגליל העליון. אני מבקש לשלוח תנחומים מעומק הלב וחיבוק גדול למשפחות ההרוגים בשעתן הקשה. עם ישראל כולו מתפלל לרפואת הפצועים. אני מבקש מהציבור הישראלי להקפיד הקפדה יתרה על נסיעה זהירה בדרכים. שלא נדע עוד צער".

מסע סוכות של תנועת בני עקיבא התקיים אתמול בהשתתפות 30 אלף חניכים מרחבי הארץ. המסע נערך בעשרות מסלולי טיול, מהגליל העליון ועד דרום הר חברון. בהודעה שפרסמה תנועת בני עקיבא נכתב: "חברי בני עקיבא מתפללים בשעות אלו לרפואת הפצועים בתאונת הדרכים שארעה בכביש 89, בה נפגע והתהפך אוטובוס שהסיע חניכים בחזרה לביתם ממסע סוכות. אנו שולחים תנחומים ומשתתפים בצערם של משפחות נוסעי הרכב הפרטי ונהג האוטובוס שנהרגו בתאונה."