יעל ארד נבחרה הערב (ראשון) ליו”ר הוועד האולימפי בישראל והפכה לאישה הראשונה ולספורטאית הראשונה שעומדת בראש ארגון הגג של הספורט האולימפי בישראל. ארד התמודדה כמועמדת יחידה על תפקיד היו”ר מטעם מרכז מכבי. המהלך זכה לאישור האסיפה הכללית ולאישור ישיבת ההנהלה. היא תחליף בתפקיד את יגאל כרמי.

ארד (54) היא ג’ודאית לשעבר והמדליסטית האולימפית הראשונה של ישראל, לאחר שזכתה במדליית הכסף מאולימפיאדת ברצלונה 1992. בשנים האחרונות הייתה חברת הנהלה בוועד האולימפי, כיהנה כיו”ר הוועדה המקצועית ונחשבה לדמות הקרובה ביותר ליו”ר היוצא יגאל כרמי. מעולם לא כיהנו בתפקיד היו”ר ספורטאי עבר או אישה, והיא הראשונה שעושה זאת ועומדת בראש הוועד האולימפי בישראל.

ארד אמרה אחרי ההודעה על הבחירה: "החזון שאני מביאה הוא קודם כל הישגי, יש לנו עוד המון מה לעשות. יש תשתית טובה, ואנחנו במערכת צריכים להעז ולהביא תוצאות ולהתעלות לגבהים חדשים. לנשים אין מונופול על ניהול, אבל הן לא נופלות מאף גבר. יותר נשים מנהלות יותר ספורטאיות, ילדות מתאמנות ומאמנות. עד עכשיו לא עמדה אישה בראש התאחדות ולא עמד ספורטאי עבר. הגיע הזמן חברים".

חברי ההנהלה שנבחרו הם: יגאל כרמי, סיגל אולפינר, איתי מרגלית, יורם אורנשטיין, מורן ברק, כנרת צדף, שמעון סוסן, צבי פלג, אלי עציון, איתן ברק, ויקו חדד, שחר צוברי שיהיה כנציג ועדת הספורטאים, עמי ברן, משה פונטי, מורן מסיקה, בוריס חייט, מיכאל קליין, נועה שמידע, נאור גלילי, עמירם הלוי, שמעון מזרחי, אלונה ברקת, משה גולדשטיין, באסם סולימאן, רז קינסטליך, אייל קישון, רויטל גלוסקא-כהן, אבי כחלון, אשר קסו, שי בובר, נעם צבי, אלכס גלעדי שמכהן כחבר הוועד האולימפי הבינלאומי, היועמ”ש גיל עטר ורו”ח חיים בן דוד. אורה גלזר וחנה שזיפי ישמשו כמשקיפות.