בני הזוג מורדי ונטלי אוקנין יצאו הבוקר (חמישי) במסר ראשון לאחר שחרורם, שהועבר בשידור חי מביתם במודיעין. נטלי אמרה: ״תודה לכולם. התפללתי במעצר וזה מה שחיזק אותי. קרה לנו נס, שמונה ימים ולילות היינו בכלא, וקרה לנו נס חנוכה פרטי. חזרנו אל ביתנו ואל ילדינו, אל המשפחה והעבודה. אנחנו נהגי אגד שגאים בעבודתם. מחכים לחזור לשגרה״.
מורדי, הבעל, ביקש להוסיף: ״אנחנו צריכים כוחות רבים לדאוג לילדים. אורי, אביב ואופק-דוד, עד שנחזור לשגרה. אני רוצה להודות לתקשורת שעשתה את עבודתה כמו שצריך״.
מורדי ונטלי אוקנין שוחררו ממעצר באיסטנבול ונחתו בשעות הבוקר בישראל. השניים שוחררו תשעה ימים לאחר שנעצרו בטורקיה בחשד לריגול מדיני וצבאי, בטענה שצילמו את ארמונו של הנשיא רג'יפ טייפ ארדואן.
"אנחנו מודים לנשיא הרצוג, לראש הממשלה בנט, לשר יאיר לפיד, לכל חברי המשרד החוץ", אמרו הזוג בדרכם לביתם.
ראש הממשלה נפתלי בנט ושר החוץ יאיר לפיד הודו אמש לארדואן על שיתוף הפעולה, וגם למשפחת אוקנין על "עמידה איתנה במצב המורכב ועל שיתוף פעולה פתוח וחם עם משרד החוץ". בהודעת משרד החוץ ציינו גם את הנשיא יצחק הרצוג שפעל למען השבתם הביתה. בני הזוג עושים את דרכם ארצה במטוס פרטי עם צוות של משרד החוץ.
הנשיא הרצוג צייץ בטוויטר עם שובם של הזוג: "נטלי ומורדי – כמה טוב שבאתם הביתה. מחבק אתכם ואת משפחתכם בחום. מברך את ראש הממשלה ושר החוץ וכל העוסקים במלאכת פדיון האסורים להשבתם של הזוג אוקנין הביתה. אני מודה לנשיא טורקיה ולממשלתו על שיתוף הפעולה".
