מפקחי משרד החקלאות סיכלו ביומיים האחרונים שלושה ניסיונות הברחה של 19 טון ירקות לא מפוקחים במעבר א-זעיים בעוטף ירושלים. הירקות, על פי החשד, יועדו לשיווק בכל הארץ.

עם תחילתה של שנת השמיטה, חלה עלייה בניסיונות ההברחה של תוצרת חקלאית לא מפוקחת ממקורות גידול פלסטיניים, שמיועדת לשיווק בעיקר בקרב אוכלוסייה שלא צורכת פירות וירקות שגודלו על פי היתר מכירה. על רקע זה, היחידה המרכזית לאכיפה וחקירות (פיצו"ח) במשרד מתגברת את פעילותה באזור ירושלים.

המפקחים חשפו שתי משאיות שנושאות כ-12.5 טון של ירקות שמקור גידולם ברצועת עזה ואינם מפוקחים. עם הגעת המשאיות לבדיקה נמלטו נהגי המשאיות. משרד החקלאות זיהה את החשודים, פתח נגדם בחקירה, המשאיות הוחרמו ומתנהל נגדם הליך משפטי.

המפקחים חשפו באותו מעבר נהג משאית נוסף שניסה להעביר כ-6.5 טון ירקות שאינם נמצאים תחת פיקוח, שמקור גידולם באזור יהודה ושומרון. נהג המשאית נעצר לחקירה, ונפתחו נגדו הליכים משפטיים. הירקות שנתפסו הועברו להשמדה בשל חשש ממשי לבריאות הציבור.

על פי חוק שיווק תוצרת חקלאית, כל תוצרת חקלאית טרייה שנכנסת לישראל חייבת לעבור דרך מעברי סחורות מורשים, שרק בהם קיימות בדיקות מיקרוביולוגיה, שמוודאות שהפירות והירקות שנכנסים לישראל בטוחים לצריכה.