ראש ממשלת הודו נרנדרה מודי הודיע היום (שישי) במפתיע שהממשלה תבטל את חוקי החקלאות השנויים במחלוקת, חוקים הציתו מחאה בהשתתפות מיליוני חקלאים, שיצרו אתגר פוליטי משמעותי לממשל שלו.
מודי הודיע על השינוי בנאום טלוויזיוני ששודר בשידור חי. הוא קרא למוחים לחזור לבתיהם, ואמר כי התהליך החוקתי לביטול החוקים יתחיל בדצמבר, כשהפרלמנט יתחיל את מושב החורף שלו. "בואו נתחיל מחדש", אמר מודי.
ההודעה הגיעה ביום בו מציינים הסיקים, ציבור שהיה מרכזי בין המוחים, את יום הולדתו של מייסד הסיקיזם גורו ננקה, ולקראת בחירות מפתח במדינות כמו אוטר פרדש ופינאג'אב, בה מתגוררים רבים מהמוחים.
החוקים הועברו בחודש ספטמבר האחרון והממשלה הגנה עליהם, בטענה שהם הכרחיים על מנת להפוך את המגזר החקלאי של הודו למודרני, ויגרמו לעלייה בייצור דרך השקעה פרטית. החקלאים מחו בטענה שהחוקים יפגעו ביכולתם להרוויח, עקב ביטול המחיר המובטח אותו הם מקבלים בתמורה לסחורה היום, ויחייבו אותם למכור לתאגידי מזון במחיר זול יותר.
השינוי איים על חקלאי הודו, שעובדים בעיקר בחלקות קטנות. יותר משני שליש מהם מחזיקים בשטח של פחות מדונם. בנוסף, החוקים החדשים מנעו מהם לפתור סכסוכי חוזים באמצעות בית המשפט, מה שחייב אותם להסתמך אך ורק על פקידי ממשל.
סמיוקט קיסן מורחה, קבוצת איגודי החקלאות המארגנים את ההפגנות, בירכה על הודעת הממשלה. עם זאת, הקבוצה הבהירה שההפגנות ימשכו עד שהממשלה תבטיח מחדש את המחיר המובטח ליבול חיוני, שיטה שהנהיגה ממשלת הודו ב-1960 כדי לחזק את עתודות המזון שלה ולמנוע מחסור.
עד כה הממשלה כמעט לא התייחסה בהחלטותיה לגל המחאה הענק שנוצר בגלל שינוי החוק. נראה שההחלטה לשנות כיוון מגיעה על רקע היחלשותו של מודי בבחירות במדינות שונות בהודו, ולקראת הבחירות בפינג'אב בה הקהילה הסיקית הובילה את המחאה נגד החוקים.
