סוכנות התרופות האירופית אישרה אתמול אתמול (חמישי) את השימוש בחיסון הקורונה של חברת פייזר לילדים מגיל 5 עד 11, וסלל את הדרך למתן החיסונים למיליוני ילדים בבית הספר היסודי, לאור גל חדש של מקרי הידבקות ברחבי היבשת. האור הירוק לחיסון שנתנה סוכנות התרופות האירופית צריך להיחתם סופית על ידי הנציבות האירופית, לפני שמדינות האיחוד יכולות לספק את מנות החיסון לילדים. ככל הנראה החיסונים יחלו להינתן ביבשת רק בעוד כחודש, ב-20 בדצמבר.
זהו החיסון הראשון לילדים שמאושר באירופה, לאחר שמוקדם יותר החודש אושר החיסון בארה"ב, בקנדה ובישראל. מינון החומר הפעיל בו נמוך בשליש מהחיסונים שניתנו לנוער ולמבוגרים, ועומד על 10 מיקרוגרם במקום 30 מיקרוגרם. הסוכנות בחנה את ממצאי המחקר שערכה פייזר והעריכה את יעילות החיסון ב-90%. לפי החלטת הסוכנות, החיסון יינתן בשתי מנות במרווחים של שלושה שבועות, בדומה לחיסוני המבוגרים והנוער.
לפחות מדינה אחת שמתמודדת עם גלי תחלואה מאמירים לא חיכתה לאישור הסוכנות האירופית: הרשויות בוינה, בירת אוסטריה, כבר החלו לחסן בני 5 עד 11. אירופה כעת היא מוקד המגפה וארגון הבריאות העולמי הזהיר שמספר מקרי המוות ביבשת יגיע ל-2 מיליון עד האביב ללא נקיטת צעדים מיידיים.
מוקדם יותר השבוע הודיע שר הבריאות הגרמני, ג'נס ספאן, שמשלוח חיסונים לילדים צעירים באיחוד יחל ב-20 לדצמבר.
ה-EMA הודיע מוקדם יותר החודש שהחל גם בבחינת השימוש בחיסוני מודרנה לילדים בגיל 6 עד 11, והעריך שהחלטה בנושא תתקבל בתוך כחודשיים.
ארגון הבריאות העולמי הצהיר בשבוע האחרות שמכיוון שילדים ובני נוער חווים מחלת קורונה קלה יותר מאשר מבוגרים, "פחות דחוף לחסן אותם מאשר מבוגרים, או אנשים עם מחלות כרוניות ועובדי בריאות". הארגון קרא למדינות עשירות להפסיק לחסן ילדים וביקש מהם לתרום את החיסונים שלהם באופן מיידי לארצות עניות שעדיין לא נתנו מנת חיסון ראשונה לעובדי הבריאות שלהן ולקבוצות הסיכון. הארגון ציין שישנם יתרונות לחיסון ילדים ומתבגרים, אך לדבריהם הם קטנים יותר מהאינטרס המיידי בחיסון קבוצות הסיכון.
