מצוקת האימהות שאין להן מספיק כסף לקנות מזון לילדיהן הגיעה היום (שני) שוב לוועדת העבודה והרווחה של הכנסת. יו"ר הוועדה, ח"כ אפרת רייטן-מרום (העבודה), טענה שבשוק תחליפי-החלב פועלות שלוש חברות בלבד והוא ריכוזי. לדבריה, אין תחרות בשוק ואין אופק לירידת המחיר.
רייטן קראה לרשות התחרות להוציא הוראת שעה של פיקוח מחירים, כדי לבדוק את השפעתו על השוק, ודרשה ממשרד האוצר לספק לוועדה תוך חודש נתונים על השפעת הורדת המס על תחליפי החלב לתינוקות. הדיון נערך ביוזמת ח"כ אמילי מואטי (העבודה), שמקדמת הצעת חוק להורדת המס.
רימונה חן, מנהלת פיקוח מחירים במשרד הכלכלה, אמרה שהפיקוח על תחליפי החלב לתינוקות הופסק ב-2001, ומאז נעשו מספר בדיקות אפשרות הגברת התחרותיות, פילוח נתחי שוק ורווחיות החברות. לטענתה, בשנים 2018-2015 ירדו מחירי מוצרים אלו, ומאז הם יציבים.
חן הדגישה שאין כשל שוק בתחום שמצריך התערבות ממשלתית, אך הודתה שבעשרים השנים האחרונות כמעט ולא נכנסו מוצרים לפיקוח.
לפי אפרת רותם מאיגוד העובדות והעובדים הסוציאליים, 91% מהעובדות הסוציאליות רואות קושי של משפחות לספק מוצרים בסיסים כמו מזון לתינוקות.
"בזמן שאנחנו מדברים כאן, יש תינוק שאין לו מה לאכול. וזו לא הגזמה, אין לו מה לאכול", אמרה, "יש אימהות שבלית ברירה מועכות פתי בר, מערבבות עם קצת מים, ונותנות לתינוק, כדי להרגיע את הבכי. הדבר מוביל לגנבות מזון והאכלה בתחליפים שאינם מזינים".
על פי הסנגוריה הציבורית, מדי שנה מנהלת הפרקליטות עשרות תיקים פליליים נגד הורים שגנבו מזון עבור ילדיהם.
"הורים שאין להם איך להאכיל את התינוק שלהם, לא יכולים להיות פנויים לשאר הצרכים של המשפחה. לצרכים של הילדים האחרים", הוסיפה רותם, "יש לזה השלכות ארוכות טווח שאנחנו נמשיך לראות אצל המשפחות גם שנים קדימה".
ח"כ אמילי מואטי (העבודה) אמרה שכבר עשר שנים מתגלגל החוק שיבטיח פיקוח על מחיר תחליפי החלב. "אין שום הגיון בזה שהמוצר לא מסובסד", טענה, "אם אין ויכוח שחלב הוא מוצר מפוקח, אין סיבה שנחריג מכך חלב לתינוקות".
לדבריה, "נוותר על הצעת החוק אם משרד הכלכלה יחליט על הגבלת מחיר לתחליפי החלב לתינוקות. זה הוא הלחם שלהם".
ח"כ אריאל בוסו (ש"ס) אמר שלפי מרכז המידע והמחקר של הכנסת התקציב הנדרש מהמדינה לסבסוד זה הוא כ-750 מיליון שקלים. לדבריו, כבר עשר שנים משרד הכלכלה מבטיח להוריד את מכסי היבוא בתחום אבל זה לא קורה.
מנכ"ל עמותת פתחון לב אלי כהן סיפר לחברי הוועדה שהארגון מחלק מדי שבוע מזון לכ-6,000 תינוקות, אבל הוסיף שרכישת, אחזקת והובלת תחליבי-חלב לתינוקות יקרה, קשה ומורכבת.
אבי בן זיקרי, המשנה למנכ"לית משרד הרווחה, הבטיח העמקת שיתוף הפעולה עם העמותות העוסקות בכך, והוספת כמיליון שקלים לתקציב העמותות לרכישת מזון לתינוקות, בנוסף להגדלת התקציב הכולל לעמותות ב-10 מיליון שקלים.
פרופ' רונית אנדוולט, מנהלת אגף התזונה במשרד הבריאות, הודתה שמחירי תחליפי החלב לתינוקות גבוהים מדי בארץ, אך טענה שחלב אם הוא ההזנה המותאמת ביותר לתינוק ולכן יש לעודד הנקה. היא קראה לאסור לחלוטין פרסומת לתחליפי חלב לתינוקות, ולשקול הוזלת מחירי מזון גם לאימהות.
ח"כ מיכל רוזין (מרצ) קראה בתגובה למשרד הבריאות לא להתערב בהחלטת האימהות אם להניק או לא, ולאפשר להן להעניק תחליפי מזון.
