הפוסט שפרסם אובמה הבוקר לזכרו של שמעון פרס:

"ישנם אנשים בודדים איתם אנו חולקים את העולם הזה, ושינו את הכיוון של ההיסטוריה האנושית, לא רק בזכות תפקידם באירועים אנושיים, אלא בגלל שהם הרחיבו את הדמיון המוסרי שלנו והכריחו אותנו לצפות מעצמנו ליותר. חברי, שמעון פרס, היה אחד מהאנשים האלה.

שמעון פרס אמר פעם ש 'למדתי ששירות ציבורי זוהי זכות שחייבת להיות מבוססת על יסודות מוסריים.' הלילה, אני ומישל מצטרפים לכל עם ישראל, לעם בארה"ב ולעולם כולו, בכיבוד החיים מעוררי ההערכה של חברנו היקר שמעון פרס, אחד האבות המייסדים של מדינת ישראל ומדינאי שהמחויבות שלו לביטחון ישראל ומרדפו לשלום, הושרש כמו גם האופטימיות הבלתי נגמרת שלו.

אני מוקיר תודה על כך שיכולתי לקרוא לשמעון חבר שלי. ביקרתי אותו לראשונה בירושלים כשהייתי סנאטור וכשביקשתי ממנו עצה, הוא אמר לי שאף על פי שאומרים שהעתיד שייך לצעירים, זה ההווה שבעצם שייך לצעירים. 'עזוב את העתיד לי', אמר לי פרס. 'יש לי זמן'. והוא צדק. בין אם זה היה בשיחותנו בבית הלבן או כשצעדנו יחד ביד ושם או שהענקתי לו את המדליית החופש, אחד מהתארים המכובדים בארה"ב, שמעון תמיד הסתכל לעתיד. החזון שלו לכבוד בין אנשים והתקדמות, תמיד הובילו אותו. הוא הפגיש אנשים צעירים מכל רחבי העולם יחד כי ידע שהם יוכלו להביא אותנו קרוב יותר לאידאלים של צדק ושוויון.

שמעון היה המהות של ישראל עצמה. האומץ במאבק הישראלי לעצמאות, האופטימיות שהוא הקרין, יחד עם רעייתו המנוחה סוניה, בזמן שהם עזרו להפריח את המדבר, והעיקשות שהובילה אותו לשרת את אומתו כמעט בכל תפקיד אפשרי בממשל הישראלי לאורך כל חייו. כאמריקנים, אנחנו חבים לו חוב. פרס עבד עם כל נשיא אמריקני מאז ג'ון פ' קנדי. אין אישיות ישראלית שפעלה הרבה כל כך לבניית הברית בין ישראל לארה"ב משמעון פרס, ברית שלא ניתן לשבור והיום היא חזקה יותר מתמיד.

אולי בגלל שראה את ישראל מתגברת מול כל הסיכויים, שמעון מעולם לא ויתר על האפשרות של שלום בין ישראל לפלסטינים ולשאר שכנותיה – גם לא בלילה ההוא בתל אביב בו נשבר הלב של כולנו עם רציחתו של יצחק רבין. לפני שלוש שנים הוא אמר בעת ביקורי בישראל: 'חברים יקרים, אחרי כל מה שראיתי בחיי, הרווחתי את הזכות להאמין ששלום הוא בר השגה'. הלילה, אני לא יכול לחשוב על מחווה גדולה יותר מאשר לחדש את המחויבות שלנו לשלום שאנחנו יודעים שהוא בר השגה. המחשבות שלנו עם ילדיו זיווה, יוני וחמי, עם משפחותיהם ועם כל מי שאהב והעריץ את שמעון פרס ז"ל.

האור כבה, אבל התקווה תמשיך לבעור לעד. שמעון פרס היה חייל של ישראל, עבור העם היהודי, עבור צדק, עבור שלום ועבור האמונה שאנחנו יכולים להיות הכי טובים שאפשר עד יומנו האחרון כאן על האדמה הזאת, ובמורשת שאנחנו משאירים לאחרים. עבור המתנה שהיא החברות שלנו ועבור דוגמת המנהיגות שלך, תודה רבה שמעון."

נשיא ארצות הברית ברק אובמה ונשיא המדינה שמעון פרס נוטעים עץ במהלך טקס קבלת הפנים שנערכה לכבוד של אובמה, במעונו של פרס בירושלים, ארכיון .(צילום: בן גרשום / לע"מ)