נטיעות קק"ל סמוך ליישוב מולדה בנגב התחדשו הבוקר (רביעי) ואיתן גם המהומות שהחלו אתמול. תושבים שהגיעו למקום יידו לעבר השוטרים אבנים, הגיבו ברימוני הלם ובמעצרים. מאות שוטרים, לוחמי יס"מ ומג"ב נמצאים במרחב הנטיעות בנגב כדי לאבטח את הפעילות.
ברקע העימותים, סערה במערכת הפוליטית. שר החוץ יאיר לפיד קרא לעצור זמנית את הנטיעות באזור. "12 שנה של הפקרת הנגב והזנחת הבעיה הבדואית לא יבואו לפיתרון ביום אחד. מדינת ישראל צריכה לטעת עצים על אדמות המדינה, אבל לא חייבים לפגוע בפרנסתם של תושבי האיזור". ראש הממשלה נפתלי בנט טרם הגיב.
באופוזיציה דרשו מראש הממשלה "לא להתקפל מול ההסתה של רע"מ". גם בתוך הממשלה היו שהתנגדו ליוזמת לפיד. השר יועז הנדל (תקווה חדשה) הגיב: "אסור שתהיה סלחנות להתפרעויות בנגב. השקר הגדול שהתחולל פה בעשור האחרון, אובדן המשילות בנגב ובגליל והרפיסות תחת שלטון הליכוד, אינם תירוץ. אנחנו בשלטון ואין לנו אפשרות אחרת מלבד החזרת הריבונות לנגב".
במפלגת רע"מ, החברה בקואליציה, איימו שלא יגיעו להצבעות היום בכנסת בשל ההחלטה לחדש את הנטיעות ביישוב מולדה, שלפי הבדואים נמצא בבעלות פרטית. לאורך כל היום העביר עבאס מסרים לפיהם לא יוכל להתיישר עם הקו הממשלתי ולנהוג כאילו לא קרה דבר.
קק"ל מבצעת את הנטיעות בשליחות רשות מקרקעי ישראל (רמ"י). אלא שהמהלך הוביל לעימותים בעקבות סכסוך קרקעות בין שבט אלאטרש למדינה. כוחות משטרה גדולים פעלו אתמול לפיזור הפרת סדר בכביש 25, בסמוך לצומת שגב שלום. מהמשטרה נמסר כי הושגה שליטה על האירוע וכי במהלך הפעילות נפצעו קל שני שוטרים מאבן וזיקוק ששוגרו לעברם. בעקבות הפרות הסדר, כביש 25 נסגר לתנועה לשני הכיוונים מצומת שרה עד צומת נבטים – ונפתח מחדש כעבור כשעתיים.
במקביל, רכבת נוסעים נעצרה באמצע הדרך על מסילת הברזל בדרום, לאחר שנהג הקטר זיהה שהונחו אבנים על מסילת הברזל. המכשול הוסר ושוטרים שהגיעו למקום החלו בסריקות ובחקירה. "הפעילות המשטרתית במקום נמשכת תוך גילוי אפס סובלנות כלפי מפרי הסדר", נמסר מהמשטרה. בשגב שלום הוצת רכב, ובסריקות ביישוב אותר בעל הרכב וחולץ.