הבנק הפדרלי של ארה"ב אותת הערב (רביעי) שהוא מתכנן לעלות את הריבית כבר בחודש מרץ, צעד מפתח בהיפוך מדיניות הריבית האפסית שתדלקה את שוק העבודה והצמיחה, אבל גם תרמה לאינפלציה. כצפוי הותיר הבנק המרכזי את הריבית ברמה אפסית של 0.25%.
עם אינפלציה גבוהה לוחצות על צרכנים ועסקים, וירידה קבועה בשיעור האבטלה, הפד גם אמר שהוא יסיים בהדרגה את תכנית רכישות אגרות החוב שלו, שתוכננה לזמן ארוך יותר, בחודש מרץ.
הפעולות של הפד צפויות להפוך מגוון רחב של הלוואות, ממשכנתאות וכרטיסי עשראי ועד הלוואות לרכישת רכב ואשראי תאגידי, ליקרות יותר לאורך זמן. התייקרות ההלוואות צפויה להאט את הצריכה הפרטית ויצירת משרות חדשות. הסיכון החמור ביותר הוא ששינוי המדיניות של הפד יגרום למיתון.
הצהרת המדיניות האחרונה של הפד מגיעה אחרי ימים סוערים בשווקי המניות, בזמן שמשקיעים הרגישו פחד וחוסר ודאות לגבי המהירות בה הפד ישנה את המדיניות המוניטרית שלו, שתמכה בשווקים ובכלכלה כבר שנים. מדד S&P500 נפל בקרוב ל-10% בחודש האחרון, לפני שחזר לעלות קצת ביממה האחרונה.
אינפלציה גם עלולה להפוך לבעיה פוליטית רצינית עבור הנשיא ג'ו ביידן, כשנראה שהרפובליקנים מתכננים להפוך את עליית המחירים לנושא מפתח בקמפיין שלהם בבחירות האמצע בנובמבר הקרוב.
